Глава 2

Рен снова проснулся в холодном поту, сидящим на своем диване и освещенным телевизором в углу комнаты. Сердце в груди билось так, будто пыталось вырваться из нее. Он взглянул в зеркало напротив, показавшее ему серокожего парня-ехидну, раздетого до мускулистого торса и маленькой татуировкой на левой стороне груди; «Мясник». Он ждал своего брата Сэма, который уж точно захочет задать ему парочку вопросов и с минуты на минуту должен был прибыть к нему домой.
Пока он ждал Сэма, он заснул и ему приснился один из его многочисленных кошмаров. Но эти кошмары были хуже обычных, которые забываешь и потом не вспомнишь. Эти кошмары были его собственными воспоминаниями о пяти годах, пяти жестоких и бессмысленных годах, проведенных на базе «Блу». Во сне он и другие парни, совсем еще подростки, зачищали маленькое селение где-то в пустынях маленькой арабской страны. В его ушах стояли крики женщин и детей, которые не могла заглушить даже пулеметная очередь. Снова, как и восемь лет назад, капрал Кинг, мускулистый гривастый лев, тащил по пыльной земле за колючки беззащитную девушку-ежиху, где ее уже поджидала целая орава подонков в военной форме с опознавательными знаками армии США. Наколовшись психостимуляторов, Прапор, желтоглазый броненосец со шрамом во все лицо, даже после трех пистолетных попаданий врубился в толпу атакующих с ножом и, убив их, снял с каждого скальпы. Дантист деловито выковыривал плоскогубцами зубы убитого им старика, главы этого поселения. Когда сопротивление было подавлено, всех мирных жителей согнали в маленькую импровизированную мечеть и подожгли живьем. Крики изнутри мечети перекрывают все остальные звуки и полностью заполняют разум Рена, приводя его к безумию. И вот кто-то из рядовых вдруг обнаруживает девочку, бегущую прочь, и стреляет ей вслед. Та падает, но продолжает ползти. Рен доходит до нее первым и машинально лезет за бинтом в аптечку, но Кинг орет «Мясник, пристрели ее к чертовой матери!», и в руках Рена оказывается тяжелый армейский «Кольт». Девочка переворачивается на спину и, глядя ему прямо в глаза, говорит на своем языке: «я ни в чем вас не виню». А потом звучит выстрел. На этом месте Рен и проснулся. Но тогда… Если бы тогда можно было бы проснуться.
Рен встал с дивана и выключил телевизор, показывающий «изморозь» отсутствия канала. Все-таки уже два часа ночи. Ему очень хотелось выпить, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Днем веселый и бесстрашный парень, ночью он превращался в боящегося собственных воспоминаний параноика. Выйдя на кухню и включив там свет, он взял со стола опустошенную наполовину бутылку виски и сделал из нее несколько мощных глотков. Ощутив растекшийся по телу огонь алкогольных паров, Рен немного успокоился и перевел дух.
После того, как Рен и такие как он, его лучшие друзья, бежали с базы, взорвав ее вместе с солдатами и персоналом, он задавался одним и тем же вопросом – Зачем? Зачем и кому были нужны безжалостные убийцы, готовые выполнить любой приказ беспрекословно, словно роботы или зомби. Зачем было пролито столько крови и искалечено столько жизней? Ради чего они убивали всех тех, кого убивали? Ради Свободы и Демократии? Высшей Справедливости? Денег? Ресурсов? Чушь! Рен беззвучно выматерился. Девять лет он только и делал, что воевал. Первые пять, потому что заставили, а остальное, потому что они не были способны ни на что другое, в составе созданной ими организации наемников. Рен больше не хотел воевать.
Он пришел на гражданку с огромной кучей денег, новыми документами и чистым именем и прошлым Джонатана Доуза. Красивый, мускулистый и бравый парень при деньгах стал очень популярен среди девушек, желавших урвать от его богатства как можно больший кусок, не чураясь добиваться этого даже через постель. Ни одна из них не задерживалась дольше недели.
Для Рена существовала лишь одна, та, что умерла у него на руках там, в Сербии, где ее убил чудом выживший Ренов сослуживец, капрал Кинг. Он не знал, как ее зовут, она и сама не знала, они стерли ее имя и дали омерзительную, не соответствующую ей кличку – «Вдова». Умирая от ран у него на руках, среди гор и крупных, непрерывно падающих хлопьев снега, она просто сказала: «Будь счастлив». И умерла. Как и все его друзья. Она умерла, но оживала вновь в его снах, превращавшихся в кошмары.
Позже Кинг снова пришел за Реном, и тот запер его в бункере, служившем наемникам базой, и завалил все выходы. После этого он решил, что покончил с войной навсегда.
Впрочем, на гражданке тоже была война, странная и непонятная, но тоже кровопролитная. Здесь не было ясно кто враг, врагом мог быть кто угодно. Каждый воевал за собственную шкуру, не щадя никого. В этой войне не всегда воевали выстрелами и взрывами, здесь воевали правами и бумагами. Здесь убивали деньгами и связями, ради все тех же денег и связей. За три года, проведенных на гражданке, Рен в полной мере это ощутил, когда в охоте за его миллионами, полученными взамен жизней всех его товарищей, его постоянно пытались надуть. Безрезультатно.

Раздался звонок в дверь. Пришел наконец. Рен распахнул дверь и впустил внутрь Сэма в мокром плаще, принесшего с собой сырость и прохладу дождя.
- Ты мокрый как цуцик! Привет! – Рен протянул руку брату для рукопожатия
- Привет. – Сэм крепко пожал руку, и, снимая плащ, спросил – Опять пил?
- Немного. – Рен пожал плечами, и они вместе прошли в его комнату
- Еще осталось?
- Ага. Сейчас налью.
Рен достал двухсотграммовый стакан и, наполнив его до половины, протянул его Сэму, а сам взял бутылку. Чокнувшись, они выпили, и Сэм сразу же перешел к делу.
- Рен, какого хрена ты там делал, а?
- Такого же, какого и ты. – Пожал плечами Рен
- То есть?
- Ты сейчас ищешь, где производится «психо», а также того, кто за этим стоит, так?
- Ну.
- Я тоже – и Рен хлебнул еще виски
- Нажрешься! – предупредил Сэм – Зачем тебе это?
- Затем, что я знаю, откуда эта херня взялась!
- Да ну! – Удивился Сэм – Рассказывай.
И Рен рассказал. Из его слов выходило, что этот наркотик разработали аж шесть лет назад в целях повышения боеспособности солдат. В испытательную группу вошло около пятидесяти солдат, среди которых был и Рен. Эксперимент оказался не очень удачным. Большая часть солдат просто видела сильные галлюцинации, сопровождаемые страхом и повышением агрессии. Впрочем на некоторых оно все же подействовало как надо. Одним из таких был сержант Беннон, более известный под кличкой Прапор, непосредственный командир отряда, в котором был Рен. Но потом оказалось, что наркотик вызывает сильнейшее привыкание и необратимые изменения в психике. Из-за этого командование решило снять его с производства.
- То есть в этом замешан кто-то из твоих сослуживцев? – спросил Сэм.
- Похоже. – Сказал Рен - Мои догадки подтвердились, когда я наткнулся на Дантиста.
- Тот сумасшедший волк, да?
- Да, он. И ты еще других не видел. Но боюсь, что придется увидеть.
- Ч то, так все плохо?
- Да. Однажды на моих глазах они втроем изнасиловали девушку. Ублюдки. – Рен покачал головой. – В любом случае, эти парни слишком тупые, чтобы сделать наркотик самим, так что нам нужен тот, кто знает состав и у кого есть необходимое оборудование.
- Тьфу! – Разочарованно произнес Сэм – Я-то думал, ты уже все выяснил.
- Это было бы слишком просто, я бы под пули не лез!
- Поисками изготовителя мы с Эриком и занимались. Погоди-ка! – Сэм извлек флешку из кармана – Это было у Эрика!
- Блин! – Рен пошел включать стоящий на столе ноутбук – У него тут улики в кармане, а он вопросы задает.
- Еще неизвестно есть ли там что-нибудь.
- Если там ничего не будет, я съем свои штаны с майонезом. Давай сюда.
Рен воткнул флешку, и братья сгрудились у ноутбука. На экране появилось фото Фас-профиль седого старика, и его имя – Отто Ортмайер.
- Опаньки! – Рен щелкнул пальцами – Это же тот высоколобый, что шприцы нам раздавал! Я эту рожу сразу запомнил. Не хватало ему зарплаты химика, подался в наркобароны.
- Значит ищем его. – Констатировал Сэм.
- А нахрен искать-то? Твой покойный друг милостиво указал нам его адрес. – И Рен тыкнул пальцем в монитор.
- Ого. Я знаю, где это. Там живут богачи, нас туда без пропуска не пустят.
- А когда это нас останавливало?
- Слушай, давай завтра, после работы. Я спать хочу! – Сэм засобирался домой.
- ОК. Завтра так завтра. – Пожал плечами Рен – Я заеду за тобой.

*********
Машина Рена мчалась по ночному городу сквозь плотную пелену дождя, разбрызгивая воду из луж на асфальте.
- Ну чего так долго? – Возмущался Рен – Мы уже два часа как должен был быть там.
- Извини, писал отчет для Блэк. – Развел руками Сэм. – По поводу вчерашнего. Она здорово на меня сердита.
- Да она всегда после того случая на тебя сердита. Кто придумал поставить ее твоей начальницей?
- Да хрен его знает. В последнее время она вообще какая-то необычная. Заставляет меня полностью обо всем отчитываться в бумажном виде. Я уже столько написал, что и Толстой бы позавидовал.
- О, мы на месте. – Объявил Рен, указав на возвышающееся здание, невысокое по сравнению с другими, которые стояли вокруг, но в разы величественнее. По нему сразу было видно, что тут живут богатые парни.
Братья вышли из машины и вошли в здание.
- Вот блин! Что такое? – выругался Рен. На полу лежало два трупа в форме охранников. Третий сидел в кресле за столом охраны, с зияющей дырой в голове. Оба подошли к столу и Сэм произнес.
- Гляди-ка, он успел нажать на кнопку вызова полиции. Значит, у нас есть минут пятнадцать, не больше.
- Зайдем туда. – Рен указал на дверь с надписью «Security Room». Они вошли внутрь и увидели множество дисплеев камер слежения.
- Ага! Седьмой этаж. Нам туда надо. – Рен ткнул пальцем в монитор. – Стоп. Там вооруженные парни! Сэм, ты стой тут, я поднимусь наверх.
- Я поднимусь наверх! – возразил Сэм. – Услышишь сирены – сматывайся через черный ход.
- Ок. И еще… – Рен протянул Сэму наушник, снятый у охранника в коридоре. – Будем поддерживать связь.
Сэм направился к лифту и нажал кнопку «7». Двери почти беззвучно закрылись, и лифт рванулся вверх. Под потолком заиграла тихая музыка.
- Проверка связи! – Сказал голос Рена в наушнике. – Вижу тебя. Буду предупреждать о врагах.
- Отлично. – Ответил Сэм, заряжая пистолет.
- Как раз перед тобой двое. Стоят спиной.
- Спасибо.
Дверь лифта распахнулась, открыв широкий коридор с висящими картинами и маленькими деревцами в горшках. Двое парней с пушками смотрелись тут крайне неуместно. Услышав шум открывающейся двери, те повернулись, но не успели ничего сделать. Два выстрела оборвали жизнь неудачливых бандитов, а белый ехидна продолжил свой путь, кровавый и праведный.
Стоило ему подойти к нужной двери, как та распахнулась, и из нее высыпало трое боевиков вооруженных пистолетами с глушителями, привлеченных шумом снаружи. Одновременно с этим из квартиры справа от Сэма сюда вышла какая-то зеленая ежиха в дорогом платье, видимо тоже привлеченная шумом. Парни без лишних слов открыли огонь. Спасаясь от пуль и одновременно отстреливаясь, Сэм рванулся вправо и, втолкнув кричащую ежиху в ее квартиру, влетел туда сам и захлопнул за собой дверь.
- Прости, что не предупредил. – Виновато произнес Рен через наушник. – Они не ставят камеры в квартирах.
- Ничего. Где они?
- Они... Ого! Во дает!
Снаружи послышались выстрелы. Ежиха тем временем опомнилась и, тоном избалованной девчонки, заявила – Я сейчас полицию вызову! Немедленно покиньте мою квартиру, иначе у вас будут большие проблемы!
- Можно подумать они у нас сейчас маленькие. – Прокомментировал ситуацию Рен. – Ненавижу этих светских сучек! Тебе кстати помогает какая-то симпатичная лисичка.
Выстрелы тем временем прекратились. Сэм вышел наружу. Коридор больше не был красивым. Всюду были пулевые отверстия. Картины попадали со стен. Деревце в вазе было сломано пополам. Пол был усыпан отработанными гильзами и залит кровью. Довершали эту картину лежащие посреди коридора четыре трупа. Странно, одного не хватает. В центре всего этого стояла та самая лисица, снова спасшая его и сейчас деловито перезаряжающая «Кольты». Убегать она не собиралась.
- Все! – Решительно подала голос ежиха, про которую Сэм уже успел забыть. – Я звоню в полицию!
- Только попробуй. – Щелкнув затвором, спокойно сказала лисица своим чуть хрипловатым грудным голосом. Ежиха приготовилась паниковать, но Сэм просто показал ей удостоверение и представился.
- Так арестуйте же ее! – Повелительно сказала ежиха.
- Заткни ей рот, Сэм. – Попросил Рен.
- Закройте дверь и не открывайте никому, кроме полиции. – Спокойно сказал Сэм и, дождавшись выполнения приказа, повернулся к лисе. – Где еще один?
- Там. – Указала она на дверь. – Закрылся. А дверь железная.
- А теперь кто ты такая?
- Сестра твоего напарника. Лия Дженкинс.
И вот тут-то Сэм вспомнил. Ну конечно! Эрик рассказывал о том, что его старшая сестра связалась не с той компанией и стала наемным убийцей. И именно Эрику пришлось за ней охотиться.
- И что тебе тут надо?
- Ищу убийцу своего брата. – С вызовом ответила она. – Что, нельзя было догадаться?
Сэму это было знакомо до боли. Он уже побывал в подобной ситуации.
- Я знаю, кто он. – Сэм не соврал. Он помнил, что Эрику вырвали зуб. Парень, стрелявший в Рена, носил кличку Дантист. Зная эти два факта можно было запросто догадаться.
- Извините, что отвлекаю. – Высказался Рен. – Но у нас тут работа. И времени всего ничего.
- Ты слышал. Тут заперто. – Произнес Сэм в наушник.
- Погоди, у меня перед носом планы этажей. Ага, вот! Туда можно попасть через квартиру выше этажом. Там проходит пожарная лестница, Проникнешь через балкон. Смогешь?
- Ага. – Сэм повернулся к лисе. – Давай, погнали наверх!
Тем временем, пока Сэм и Лия поднимались наверх, входная дверь распахнулась, и в здание вошел Дантист в сопровождении группы из пятерых в масках и с автоматами «Узи». Группа подошла к лифту, и Дантист нажал на кнопку. Тут же позади них, из комнаты охраны, прозвучало несколько выстрелов, но Рен лишь бесполезно потратил патроны. Все бандиты были в бронежилетах. Тут же вся группа развернулась, и Рен успел лишь захлопнуть дверь и упасть на пол прежде, чем пули начали пробивать дверь и стены комнаты, осыпая Рена летящей отовсюду штукатуркой, искрами из пробитых мониторов и маленькими фрагментами стен.
Когда выстрелы смолкли, Рен опрокинул тяжелый стальной стол, повернул его к двери и, укрывшись за ним, проговорил в переговорное устройство – Сэм, у меня гости, справляйтесь пока сами, постараюсь продержаться до прихода полиции.
- Уж постарайся! – Сказал Сэм, который к этому времени уже добрался до балкона верхней квартиры, выбив там дверь и до смерти перепугав хозяина жилища, и сейчас мок под проливным дождем вместе с Лией. Пожарной лестницы не было и в помине. Зато рядом, за каменной горгульей, была крепкая на вид водосточная труба.
- Что-то не вызывает это у меня доверия. – Задумчиво сказал Сэм, глядя вниз.
- Трусишь? – Спросила Лия. – Ладно, тогда я первая. – И она перепрыгнула через перила балкона и, встав на достаточно широкий выступ, пошла в направлении водосточной трубы. Перелезла через горгулью и, взявшись за трубу, начала спускаться. Когда она оказалась чуть выше балкона, она прыгнула в его направлении и уцепилась за перила. Перелезла. Спряталась под окном. Задрала голову вверх и показала Сэму левой рукой «класс». Теперь моя очередь, подумал он.
Сэм засунул пистолет в карман и начал перелезать через балкон. Перелезая, он мимоходом посмотрел вниз. Если он отсюда сорвется, соскребать с мостовой его тушу будут шпателем. А тут вдобавок еще и дождь сделал все скользким.
Сэм не очень любил высоту. Сказать по правде, он ее боялся. Но разве сейчас есть выбор? Встав на выступ и прижавшись к стене, он направился к трубе, стараясь не смотреть вниз. Дойдя до горгульи, он схватил каменное крыло правой рукой и засунув в пасть левую, оперся на мускулистую руку горгульи правой ногой и, стараясь держаться поближе к стене, перелез мифическую зверюгу. Взявшись за скользкую водосточную трубу, Сэм начал спуск вниз. Труба неприятно заскрипела, но отрываться, похоже, не собиралась. В принципе не так уж и сложно. Сэму даже удалось нормализовать бешеное сердцебиение. И тут, когда до места оставалось всего ничего, Сэм посмотрел на балкон. Из окна, под которым спряталась Лия, на него с неприкрытой ненавистью смотрел боевик, запершийся в квартире. Мало того, он держал его на прицеле. Через мгновение пуля звякнула о трубу и, к ужасу Сэма, повредила ее крепление. Фрагмент трубы отделился от стены и вместе с Сэмом начал падать в разверзшуюся перед ним бездну в семь этажей. В одно мгновение у него словно пропали все внутренности, а на их место попал жидкий азот. Грубо говоря, у него внутри все похолодело. Дыхание перехватило. Перед глазами пронеслась вся жизнь. Он успел заметить, что Лия выстрелила боевику в лицо, а затем мир стал просто смазанным серо-желтым пятном.
Каким-то чудом Сэму удалось зацепиться за край того, что для Лии служило полом, а для Сэма – единственным, что еще удерживало его на этом свете. Мир снова стал высотными домами с желтеющими тут и там окнами. Затем пришел запоздалый испуг. Сердце гулко бухнуло о грудную клетку. Вдалеке под собой он услышал удар фрагмента трубы о мостовую. Он повисел так две секунды, каждая из которых отмечалась стуком шагов Лии, бегущей по направлению к нему.
А затем его пальцы соскользнули с мокрого бетона. В тот же миг между прутьями перил просунулась изящная рука девушки-лисы и схватила руку Сэма.
- Ну ты и тяжелый! – И лисица вытянула Сэма на балкон. Сэм отошел подальше от края и, отдышался и вытащил пистолет.
- Спасибо. – Сказал он. – Пошли.
И они вошли в квартиру. Обыск привел их в кабинет. Хозяин кабинета лежал на полу, сжимая что-то в руке. Итак, мы снова в тупике. Ниточек больше нет. На полу лежал сломанный ноутбук. Видимо парни уничтожали на себя компромат.
- Блядство! – Подвел Сэм вывод из создавшейся ситуации и проговорил в переговорник – Рен, он мертв. Ты как там?
- Порядок. – Ответил Рен. – Меня слегка зацепило, но у них два трупа. Кстати к вам идут гости. Будь осторожен. Их трое.
- Спасибо.
Сэм подошел к трупу и осмотрел его. Пуля в башке. Разжав его пальцы, он взял то, что в них было. Карты Таро? Это что, какой-то намек? Первой картой была Башня. Сэм посмотрел следующую. Дьявол. Третьей картой была Смерть. И как это понимать прикажете?
- Сэм. – Подала голос Лия. – Ты говорил, что знаешь, кто убил Эрика. Это правда.
- Да. – Ответил Сэм. И вдруг встрепенулся. – Так, погоди-ка, ты откуда знаешь мое имя? Я кажется не говорил его.
- Говорил. – Возразила она – Той ежихе. Хотя честно говоря, я знала его еще до того, как мы встретились.
- Так откуда?
Сэм так и не получил ответа на этот вопрос. В тот же момент толстая стальная дверь была начисто снесена взрывом. Внутрь вломились бандиты в бронежилетах. Первый из них распахнул дверь кабинета и получил от Сэма пулю прямо в лоб. Пуля отбросила его назад, и боевик растянулся на полу, покрытом дорогим ковром. Двоих других убила Лия, мастерски всадив им по пуле из каждого пистолета в голову.
-Вы живы там? Дантист и компания ушли. Спускайтесь вниз. О, нет!
- Что такое? – Встревожился Сэм
- Полиция. Мне не сбежать. Только если отстреливаться.
- Не вздумай! Я сейчас буду. Жди.
- Что такое? – Спросила Лия.
- Мои коллеги. Поймали моего брата. Тебя тоже поймают, если увидят.
- Расслабься, все будет в порядке. Пошли! – И Лия бросилась к лифту. Сэму ничего не оставалось, как последовать за ней.
Они вошли в лифт, и лиса нажала на кнопку «1». Лифт тронулся, и поехал вниз. Лия снова вытащила один из пистолетов и, зайдя за Сэма, обхватила его шею рукой и приставила к голове пистолет.
- Ты что вытворяешь? – Сэм попытался вырваться.
- Расслабься. Я знаю, что делаю. – И она деловито нацепила солнечные очки.
Дверь распахнулась, и все полицейские разом наставили оружие на открывшийся проем. Сэм бегло осмотрел помещение. Да уж, Рену было весело. Гильзы, трупы, пустые магазины, дыры и сам Рен, в поднятом капюшоне и завязанном на лице платке, чтобы его лица не было видно. Сэм не знал, как он догадался это сделать, но был ему благодарен. Теперь его хотя бы не опознают. Полицейские тем временем начали двигаться.
- Не сметь! – Крикнула лисица. – Кто двинется, и он труп!
- Делайте, что она говорит! – Тоже крикнул Сэм, стараясь, чтобы его голос звучал испуганно.
- Закрой глаза. – Шепнула ему в ухо Лия, что он послушно и сделал. Лия же полезла в карман и резко выбросила руку вперед. Из ее ладони вылетело что-то маленькое и продолговатое, и взорвалось прямо в воздухе. Вспышка магния ослепила всех полицейских, а взрыв оглушил их и Сэма. Рен же, который уже встречался с такими вещами в прошлом, а потому успевший вовремя закрыть глаза и уши, бросился в сторону и, вышибив собственным телом стекло, выпрыгнул в окно. За ним последовала и Лия. Сэм же вышел из лифта и стал ждать возвращения слуха.
Спустя пятнадцать минут полицейские уже увлеченно возились вокруг, дотошно собирая улики и пакуя трупы в пластиковые мешки, фотографируя и обкручивая все красивыми желтыми ленточками с надписью «Полицейское расследование». Сэм следил за этим с тупым безразличием. Он ждал когда придет Филлис. И она не заставила себя ждать.
- Что ты тут делал, черт возьми? – Гневно спросила она.
- Свою работу. – Бесцветным голосом пояснил Сэм.
- Этот бардак ты называешь работой? – Едко спросила детектив Блэк.
- По крайней мере дело сдвинулось с мертвой точки. – Пожал плечами Сэм.
- Серьезно? И что же удалось выяснить?
- Долго рассказывать.
- Завтра расскажешь все в отчете. И подробно. Я знаю, ты как всегда ведешь какую-то свою игру и...
- Возможно! – Вдруг взорвался Сэм – Может и веду! Но по крайней мере я что-то делаю, и это реально помогает!
- Ричардсон! – Зашипела Филлис. - Ну-ка сбавь тон! Я твой начальник, изволь соблюдать субординацию!
- Виноват. – Сказал Сэм. По его тону можно было понять, что он совсем не чувствует себя виноватым.
- В общем так. Сегодня ты свободен. Но завтра мы с тобой еще потолкуем. Иди. – И Филлис демонстративно повернулась к нему спиной и решительно зашагала прочь.

Конец главы 2.