Глава 8

Едва уйдя от удара Прапора, Рен нанес броненосцу сокрушительный удар в лицо, рассекший тому скулу. В ту же секунду он получил мощный удар под живот и согнулся пополам. Бешено смеясь, Прапор схватил Рена за горло и с легкостью поднял над землей, словно держал легкий пластмассовый манекен. Рен захрипел и попытался высвободиться, однако броненосец держал его крепко, все сильнее сдавливая горло. Изо всех сил Рен ударил Прапора ногой в пах, но тот даже не пошевелился. Он не чувствовал боли, так как в его венах уже растекался по организму «психо», лишающий его нервные окончания чувствительности.
Прапор отшвырнул Рена прочь, и тот шлепнулся прямо на землю, под воздействием дождя превратившуюся в жидкую грязь.
- Слабак! – Прапор, что есть сил, ударил попытавшегося встать Рена ногой в живот. Рен снова с негромким стоном упал обратно. Подняв ехидну за колючки, броненосец нанес ему сокрушительный удар головой в лицо. Раздался хруст, и лицо Рена залила кровь из разбитого носа. После этого Прапор отпустил колючки Рена, отошел на шаг назад и тут же ударил его с ноги в грудь. Рен отлетел прочь и упал в кучу строительного мусора. Он попытался встать и скривился от боли. Похоже, у него было сломано ребро.
Рен попытался отползти, но Прапор ударил его носком ботинка в лицо и рассек ему бровь. Голова просто взорвалась болью, и Рен перестал что-либо видеть.
- Встать, тряпка! – Прапор выволок Рена за ворот куртки на середину котлована и, подняв, поставил на колени. – И это один из самых крутых наемников, да? – Броненосец засмеялся, подбирая с земли обломок кирпича. – Ты жалок, Мясник! Жалок и слаб! Можешь только бомбы втихаря подкладывать, да?
Броненосец, поигрывая кирпичом, подошел к Рену и наклонился над его лицом.
- А ты знаешь, сколько наших тогда погибло, а? – Прошипел он. - Знаешь, какой взрыв был на топливном складе? Знаешь, что это такое, когда прямо в обойме начинают от жара патроны рваться? Знаешь, каково это, видеть собственные кишки? Гореть заживо! Два дня валяться под камнями, не в силах и пальцем пошевелить? А еще из-за тебя и твоей е..ной бомбы у меня не может быть детей! – Броненосец буквально проорал Рену в лицо последнюю фразу. - Я долго ждал этого момента, ублюдок! – И Прапор размахнулся рукой с кирпичом.
За секунду до удара, за которым последовал бы резкий хруст проломленного черепа, Рен, успевший немного отойти от полученных повреждений, выбросил навстречу несущемуся кирпичу кулак, и кирпич буквально взорвался красной пылью. Скривившись от боли в руке, Рен нанес сокрушительный удар ладонью Прапору в живот, и тот отлетел прочь, потеряв равновесие и рухнув наземь.
Они вскочили на ноги одновременно, и Рен с разворота ударил Прапора ногой по лицу. Подкрепленный наркотиком, он остался стоять на ногах и, резко приблизившись, нанес Рену несколько быстрых ударов в корпус. Броненосец попытался закончить атаку сокрушительным ударом в лицо, но Рен резко отклонил голову вправо, на несколько сантиметров разминувшись с кулаком врага, и ткнул Прапора двумя пальцами в горло. Закашлявшись, Прапор отошел, и Рен еще раз ударил его ногой, но уже в грудь. Удар достиг цели, но не принес желаемого эффекта, и Прапор перехватил ступню Рена и резко вывернул. Вскрикнув от боли, Рен упал, и Прапор, не отпуская его ногу, взял его за шиворот и, подняв над собой, словно бывалый рестлер, снова опустил на землю, упав на ехидну сверху.
Боль от сломанного ребра внезапно усилилась, и Рен снова закричал. Прапор сел ему на грудь, прижимая к земле, и приготовился добить.
- Хорошая попытка! – Орал Прапор замахиваясь. – Но смерть твоя хорошей не будет!
Под руку Рену попалось что-то металлическое и продолговатое, и ехидна, не задумываясь, схватил это и с силой ударил броненосца по лицу. Прапор получил в лицо кольцом на конце металлического колышка, который обычно вбивают в стены, чтобы привязать к кольцу трос или еще что-нибудь в этом роде. Удар был достаточно силен, и Прапор был на секунду дезориентирован в пространстве, не в силах оказать какое-либо сопротивление. Следующий удар сбил его с Рена, и ехидна вскочил на ноги. Прапор попытался встать, но ехидна сильно ударил его ногой в лицо, вновь уронив на землю. Прижав его коленом к земле, ехидна нанес Прапору еще несколько ударов в лицо, а затем, взяв за кольцо колышек, как импровизированный кастет, с диким криком вонзил его острие броненосцу в грудь, пробив ее насквозь. Прапор открыл рот и, хрипя, изверг фонтанчик крови, а затем затих.
Рен медленно разжал пальцы и посмотрел Прапору в лицо. Броненосец был еще жив, и пытался что-то сказать, неотрывно смотря ехидне в глаза.
- Мя... Мясник. Т-ты...
- Я РЕН БУЛЛИТ, СУКА ТЫ Е..НАЯ!!! – Выкрикнул Рен, вырывая из его груди колышек и снова с влажным звуком вонзая его в тело врага. И снова. И снова. И снова...

***
Сэм медленно открыл глаза. Привыкнув к темноте комнаты, он аккуратно встал и потрогал повязку на груди. Нашарив на стене выключатель, Сэм нажал его, и зажмурился от яркого света, ударившего ему в глаза.
Он находился в убежище Лии, в тренерской комнате. Сама Лия спала рядом, в кресле перед маленьким выключенным телевизором. Ее рука покоилась на пистолете. Осторожно, чтобы не разбудить ее, Сэм выключил свет и направился в ванную.
Сэм провернул кран, и в раковину хлынула холодная, отдающая ржавчиной вода. Плеснув себе несколько раз на лицо, Сэм перекрыл воду и, сняв с себя майку, осмотрел повязку на груди. Потрогав место, где была кровь, Сэм не ощутил боли и принялся разматывать бинты.
Оторвав приклеенный пластырем кусок бинта, закрывающий рану, Сэм потрогал пальцами маленькую корочку запекшейся крови.
- Черт. – Сипло произнес он.
Проходя обратно в тренерскую, Сэм случайно наступил на лежащий на полу телевизионный пульт, и телевизор включился, огласив комнату громким предсмертным криком жертвы маньяка и осветив ее. Резко проснувшаяся Лия испуганно вскрикнула и наставила на Сэма «Кольт МК-4», щелкнув предохранителем.
- Сэм? – Удивленно спросила она.
- Да. – Ответил Сэм и выключил телевизор.
- Блин. Я тебя чуть не пристрелила. – Негодующе сказала Лия, убирая пистолет на столик. – Ты давно очнулся?
- Да. – Кивнул Сэм. – Сигарета есть?
Лия кинула ему пачку сигарет и зажигалку. Сэм поймал их и, сев на мятую кровать, щелкнул зажигалкой. Скупой язычок пламени осветил его лицо. Затем в полумраке комнаты остались только их силуэты красный огонек сигареты, словно глаз хищника, мерцающий в ночи.
- Давно я тут лежу? – Негромко спросил Сэм.
- Два дня. – Лия присела рядом. – Не болит?
- Немного покалывает, но в принципе нормально. – И оба замолчали.
Молчание продолжалось долго, но вдруг...
- Почему? – Спросила Лия, резко повернувшись к Сэму.
Сэм помолчал, а затем медленно сказал, глядя в пол. – Она бы убила тебя.
- Ну и что? – Спросила лисица вновь. – Ты ведь теперь в розыске! И ты знал, что так будет! Почему ты это сделал?
- Ну... ты ведь не говорила мне, почему меня спасаешь. – Сэм печально улыбнулся. – Вот и я не скажу.
Вновь воцарилось молчание.
- Черт, я же должна твоему брату позвонить. – Лия резко встала с кровати и направилась к телефону.
- Не надо. – Сэм придержал ее за локоть. – Завтра. Поздно уже.
Лия остановилась и развернулась к Сэму, все также держащему ее за локоть, лицом и заглянула в его глаза. Сэм тоже смотрел на нее, не отпуская руки. Затем он, неизвестно почему, положил ей на плечо вторую. Лия положила ладони на его грудь и приблизилась к Сэму. Сэм притянул ее к себе еще немного и их лица оказались прямо напротив друг друга. А затем они оба синхронно двинулись вперед, и их губы соприкоснулись.
Тогда Сэм еще мог остановиться. Мог легонько оттолкнуть ее. Мог отойти сам. Она бы поняла. Но тогда у него впервые за все время была возможность сделать осознанный выбор. Выбор, который он сделает в соответствии с собственными желаниями. И он его сделал.
Он оторвался от лисицы лишь на миг, чтобы вновь слиться с ней в страстном поцелуе, прижав ее к себе и сдавив ее стройное, гибкое тело. Лия обхватила Сэма руками и ответила на его поцелуи. Они прижимались друг к другу настолько сильно, что им становилось больно. Но эта боль была искуплением за бурную страсть, в которой они сгорали. Сгорали вместе.
В жизни Сэма было много желаний. Сигарету. Выпить. Чтобы светило солнце. Вернуть прошлое. Забыться и уснуть. Бесконечные патроны. Право на убийство. Больше всего в ту минуту он хотел ее. И его желание было исполнено.
Сэм не помнил, как они оказались в постели. Не помнил, как срывал с нее одежду. Не помнил ее стонов, переходящих в крики. Он не помнил ничего. Его память оставила его, а его разум был вытеснен инстинктом, и Сэм действовал так, как хотело его тело. Его... и ее. В эту ночь они забыли обо всем. В мире не было никого, кроме них. Только Он и Она.
А пропахшая выхлопами и мокрым асфальтом ночь бездушным взглядом светящихся окон глядела на них из окна.

***

- Что ты собираешься делать дальше?
Этот вопрос Сэм задал Лие стоя у окна, и равнодушно взирая на пейзаж за ним. Небо медленно перекрашивалось из черного ночного в серое дневное.
- В смысле? – Спросила лежащая на смятой кровати Лия, посмотрев на электронные часы. Они показывали 4:26
- Ты ведь убила Дантиста. Твое дело закончено. Что дальше?
- Дальше? – Лия села, свесив с кровати ноги. – Начну новую жизнь. Соберу манатки, сниму все деньги со счета и уеду куда-нибудь. В Майами, например.
- Хорошее место для начала новой жизни. – Пожал Сэм плечами.
- А что будешь делать ты? – Лисица заинтересованно повернула к нему голову.
- Я? – Переспросил Сэм. – То же, что и всегда. Разгребать это дерьмо.
- А потом?
- Потом? – Сэм задумался. – Буду жить.
Они помолчали.
- И все же почему ты выбрала именно эту профессию? – Спросил Сэм, обернувшись к ней.
- А может быть я и не выбирала. – Вдруг сказала Лия. – Может быть, это выбрали за меня.
- И как это получилось? – Сэм присел рядом с ней. – Не хочешь рассказывать да?
- Ладно. – Лия откинулась назад. – Я все равно кому-нибудь рассказала бы. Так почему бы ни тебе?
И, задав себе этот риторический вопрос, Лия начала.
- Я тогда работала мойщицей машин у одного богатого парня. Нравилась ему такая картинка – симпатичная девушка драит его лимузин. Его звали Фанг. Сволочь та еще, хуже только его бездельник-сын. Он был связан с мафией, и был большой шишкой в какой-то государственной организации. На деньги он не скупился, и я не уходила оттуда только поэтому. Дура. Деньги были мне очень нужны. Я тогда училась. – Она вздохнула. – И, конечно, он приставал ко мне. По мелочи конечно, и сразу же убирался, когда я его отшивала. Но однажды...

***
Лия как раз закончила протирать машину сухой тряпкой, когда в гараж ввалился пьяный волк Фанг. Лия испугалась. Фанг был способен на многое, когда был пьян. Она резко обернулась и прижалась к машине спиной.
- Что вам надо? – Испуганно спросила она.
- Контролирую твою работу! – Рявкнул Фанг. – Давай мой машину быстро, **** а то уволю нахрен!
Лия осторожно повернулась к машине и принялась вытирать ее дальше, все время оглядываясь на Фанга. И вдруг она почувствовала, как его рука легла ей на бедро и сдавила его. Ее реакция была немедленной. Она резко развернулась и дала ему крепкую пощечину. И это привело Фанга, привыкшего получать все, что он захочет, в бешенство.
Взревев, он ударил ее по лицу наотмашь, да так что она упала, стукнувшись головой о пол. Затем он поднял Лию с пола за волосы и, завалив на капот машины, навалился на нее. Она кричала и отбивалась, как могла, но он был слишком силен. Он регулярно проводил целые часы в тренажерном зале, выжимая штангу и избивая боксерскую грушу. Сдавив Лие горло, он второй рукой начал расстегивать ей джинсы.
- Сейчас ты у меня получишь, сука! – Ревел он. – Сейчас ты узнаешь!
Чудом освободив свою руку, Лия протянула ее к промежности волка и что было сил сдавила ее. Взвыв, Фанг отстранился от нее, держась за больное место. Лия хотела было бежать, но Фанг снова схватил ее за волосы и, развернувшись, швырнул в стену напротив. Она ударилась о шкаф с инструментами, и тот открылся. На пол посыпались инструменты, завалив лежащую рядом Лию.
На миг Фанг остановился. В гараже наступила тишина, прерываемая лишь всхлипами Лии, лежащей на полу. Затем он снова стал приближаться к ней, мерзко хихикая и предвкушая то, что собирался с ней сделать. Лия, пошатываясь, встала, опершись на стену. Она стояла спиной к нему, а на пол падали маленькие капельки крови из ее разбитого носа. Когда Фанг подошел совсем близко, Лия резко развернулась, и Фанг получил сокрушительный удар гаечным ключом по виску. Волк рухнул, как подкошенный и затих.
Звякнул уроненный на пол ключ. Лия стояла перед Фангом, вся в слезах, с кровью на лице и расстегнутыми джинсами. Всхлипывая, она наблюдала, как под трупом Фанга растекается глянцевая лужица.

***
- Я ждала полиции два дня. – Сказала она после паузы. – Ждала, когда они придут и арестуют меня.
Когда она рассказывала это Сэму, она будто заново переживала тот день. Ей казалось, что она даже различает в комнате перегар Фанга.
- И, судя по всему, не дождалась. – Задумчиво сказал Сэм. – Что случилось потом.
- Его сын. Дуайт. Он пришел за мной.

***
Знаешь, а я тебе даже благодарен. – Сказал Дуайт, наклонившись над связанной Лией. Лия лежала в большом, грубо сколоченном деревянном гробу. Двое парней выкапывали на местном кладбище новую могилу. Надгробный камень уже стоял перед ямой, словно указатель на дороге в загробный мир.
- О чем ты? – Сдавленно спросила Лия.
- Старый бабник уже отжил свое. – Весело ответил Дуайт. – Пришло мое время править. Ты ускорила мое восхождение на трон. Спасибо.
Он снова наклонился, и его лицо находилось почти вплотную к лицу Лии.
- Я бы даже не хотел убивать тебя. – Тихо сказал он. – Но - увы... Кодекс нашей семьи не позволяет мне оставить тебя в живых. Меня неправильно поймут. А это значит, что я не смогу встать за штурвал, понимаешь? Я даже застрелить тебя не могу. Избавить от мучений. Прости крошка.
Он погладил ее по голове и накрыл гроб крышкой. Двое парней достали молотки и гвозди, и принялись забивать гроб. Лия не проронила ни звука, пока они это делали. На нее напала тупая апатия. Она чувствовала, что ее смерть не будет легка. Возможно, она даже сойдет с ума от страха. Она не может даже убить себя – ее слишком плотно связали. Ей конец.
Гроб опустили на дно ямы и принялись засыпать могилу землей. Лия, лежащая в абсолютной темноте, слышала, как комья земли и мелкие камешки грохочут о крышку. А затем исчезли все звуки. Она осталась одна.
***
- Я не знаю, сколько я там пролежала. – Говорила лисица. – Но мне казалось, что целую вечность.
- Как ты выбралась? – Спросил Сэм.
- Меня спас Эрик. Он нашел одного из тех, кто закапывал меня. Он успел как раз тогда, когда у меня совсем не стало воздуха. Я лежала там и смотрела на цветные пятна во тьме. Я ждала, когда умру. – Она замолкла на несколько секунд. – Когда он открыл крышку, я даже не поняла, что спасена. Я думала, что уже мертва. Я приняла Эрика за папу. Я пришла в себя только тогда, когда он принес меня к машине. Он нес меня потому, что я не могла ходить сама – слишком затекли конечности. Я тогда смеялась. Долго долго. Он ударил меня несколько раз, прежде чем я успокоилась. Он испугался за мое здоровье.
- И ты убила и Дуайта?
- Да.

***
Через месяц, в середине декабря, она убила Дуайта. Проникнуть в его загородный дом было просто, несмотря на то, что он круглосуточно охранялся одной из лучших охранных фирм. Дом охраняли парни в бронежилетах и шлемах. Они были похожи на полицейских. Собственно, все они были полицейскими, польстившимися на легкий заработок.
Лия решила сделать все сама, не впутывая Эрика. Он так и не добился от нее имени Дуайта, как не добился его и от одного из «могильщиков», боявшихся его больше смерти. Дуайт не узнал ее и подобрал на покрытой мелким снежком загородной трассе по дороге домой. Он сам провел ее мимо охраны и увел к себе в спальню, на второй этаж коттеджа.
Громкий выстрел Дуайтовского Desert Eagle 0.50 разбудил двух дежуривших внизу охранников. Охранники на улице его не услышали. За дверью спальни послышался громкий стук шагов, и дверь распахнулась от удара ноги одного из охранников.
Первое, что увидели пришедшие в ступор секьюрити, это Лию, оседлавшую лежащего на кровати Дуайта. Рыжий парик валялся рядом. В руках лисицы дымился пистолет Дуайта, распространяя запах пороха. У самого Дуайта не было головы. Ее части разлетелись по комнате от выстрела в упор, и сейчас украшали стены скупо освещенной торшером комнаты. Кровь была и на Лие. Она смотрела на потолок, словно молясь кому-то на небесах.
Это продолжалось немногим менее двух секунд. А затем она, не поворачивая головы, резко взглянула на охранников и разбила выстрелом торшер, и комната погрузилась во тьму. Это послужило для охранников сигналом, и они, опомнившись, открыли огонь по тому месту, где видели лисицу последний раз. Вспышки огня из стволов их пистолетов, сопровождающиеся хлопками и звяканьем гильз, на короткий миг освещали их искаженные неизвестными чувствами лица. Когда магазины обоих «Беретт» опустели, один из них хлопнул ладонью по выключателю, и в комнате вновь вспыхнул яркий свет.
Лии не было. Дуайт по-прежнему лежал на окровавленной постели, но уже с куда большим количеством дырок. Стена напротив была изрешечена пулями. Единственное широкое окно потрескалось и обзавелось примерно десятком маленьких отверстий. Комната была мала, и незамеченным отсюда уйти было нельзя. Но, тем не менее, лисицы они не увидели.
Охранники догадались сменить обоймы. Слишком поздно.
Когда первый пустой магазин упал на пол, из-под кровати раздался оглушительный выстрел. Ступня одного из охранников тут же перестала составлять с ним единый организм. С криком тот рухнул на пол, и его череп тут же взорвала пуля пятидесятого калибра, вошедшая охраннику в лоб. Второму охраннику пуля перебила колено. Тот рухнул на бок, на тело первого, и его голова тоже была разнесена очередным метким выстрелом.
Лия выкатилась из-под кровати и отшвырнула пистолет Дуайта прочь. Вопреки Голливуду, «Пустынный Орел» не отличается хорошими характеристиками. Слишком громкие выстрелы совсем оглушили Лию, да и с отдачей она еле справлялась – слишком уж неудобным было это орудие убийства. Отец научил ее хорошо стрелять, так как был убежден, что война еще не окончена, и в округе полным полно снайперов. Все знали, что ум у старика Дженкинса давно поизносился. Тем не менее, навыки Лии очень ей пригодились..
Топот множества ног по лестнице возвестил, что путь к отступлению закрыт. Она пожалела, что не взяла пистолет, но его просто некуда было спрятать. Она схватила висящую на стуле куртку, одела ее и, подбежав к окну, бросилась на стекло, прикрывая лицо руками.
Приземлившись на снег, она перекатилась и встала. Тут же в нее начали стрелять из окна сверху. Лия быстро вскочила на ноги и побежала, уворачиваясь от пуль. Охраны было не так уж много, и большая их часть была в доме, так что у нее был шанс сбежать . Но, когда до выхода оставалось всего ничего, одна из пуль попала ей в ногу, и Лия рухнула на снег.
Ей удалось спрятаться в амбаре, но охранники рассредоточились по территории участка и принялись прочесывать его. Они обнаружат ее рано или поздно. Это только вопрос времени.
Один из охранников наткнулся на пятно крови на снегу. И еще на одно. Проследив взглядом направление, отмеченное красными кляксами, он уже открыл было рот, как вдруг в его шею вошло пятнадцатисантиметровое лезвие выкидного ножа. Охранник упал, заливая кровью из проткнутой шеи снег, похожий на порошок. Перешагнув через его труп, Эрик пошел по оставленному Лией кровавому следу.
Хлопнул выстрел, и лис рухнул в снег лицом вниз. К его телу бежало двое охранников. Вдруг лис резко перевернулся и, вскинув два «Кольта», открыл огонь. Пули разбили забрала шлемов, окрасив их кровью, и охранники упали в снег. Эрик встал и, пошатываясь, пошел к амбару. Рукав его черной куртки был полностью в крови.
Войдя в амбар, он увидел Лию, лежащую у стоящей в амбаре спортивной машине и держалась за простреленное колено.
- Эрик! – Полушепотом воскликнула она. – Что ты...
- Не время. – Отмахнулся лис. Он подошел к лисице и помог ей встать. Затем он ударом кулака вышиб ветровое стекло машины и открыл дверь. Усадив Лию внутрь, Эрик влез с другой стороны и принялся возиться с зажиганием.
Окружившие амбар охранники услышали, как взревел двигатель, а затем дверь амбара была вышиблена выехавшим автомобилем. Сбив одного секьюрити, машина протаранила забор и, разбрасывая снег, помчалась прочь. На шоссе ее уже ожидал полицейский кордон.

***
- Нас арестовали. – Лия затянулась сигаретой, которую дал ей Сэм. – Я провела в камере предварительного заключения три дня. Интересная штука жизнь, правда? Одна единственная ошибка перекраивает всю судьбу. Один удар гаечным ключом полностью перевернул мою жизнь! – Она слабо усмехнулась.
- Жизнь меняется и от сущих мелочей. – Пожал плечами Сэм. – Моя, например, пошла наперекосяк из-за того, что я задержался в баре.
- Да, ты прав. – Вздохнула лиса. – Надо было дать Фангу меня изнасиловать, и, может быть, все было бы в порядке.
- Что было дальше? – Спросил Сэм после паузы.
- Дальше? – Переспросила она. – Я познакомилась с агентом Стоуном.
***
Агент Стоун был улыбчивым черным котом в строгом костюме. Он усадил Лию в кожаное кресло и приветливо обнажил зубы.
- Добрый вечер, мисс Дженкинс.
- Лия. – Бросила она.
- Хорошо, тогда я – Джек. Итак. – Кот раскрыл папку и, пробежав по ней глазами, сказал. – Дорогая моя, вы были великолепны!
- Не поняла. – Лия даже привстала.
- Сядьте, сядьте. – Добродушно ухмыльнулся кот. – Да, вы были великолепны. Блестящий план. Дуайт, как и Фанг, всегда любил лазить под чужие юбки. – Он хохотнул. – Вы очень эффектно этим воспользовались. Вы бы и не попались, будь у вас больше нужного оборудования, но... увы. – И кот развел руками. В этот момент он напомнил Лии Дуайта.
- Что с моим братом?
- С мистером Дженкинсом все в порядке. – Сказал кот. – Он отпущен на свободу за неимением улик. Но об этом я рассчитывал поговорить позже. Я бы хотел поговорить о другом.
- Как? Вы его отпустили? – В глазах Лии засветилось счастье.
- Вы же слышали! Дайте мне сказать! – Раздраженно сказал кот.
- Что вы хотите?
- Уже лучше! – Кот широко улыбнулся. – Я хочу отчистить мир от мрази типа Фанга и Дуайта, и вообще от всей мрази, населяющей этот свет! За этим я и здесь работаю.
- А причем тут я?
- Не гоните лошадей! Дело в том, что я не всегда могу выполнить свою работу законными методами. Поэтому мне нужен так сказать компетентный специалист вне закона. Как вы.
- Я? Но почему?
- Потому, что вы самая надежная. Я могу быть уверен, что вы меня не предадите!
- Почему? – Опять повторила Лия.
- Да потому, что в противном случае ваш брат отправится на Призон Айленд! – Кот щелкнул пальцами. – А вы, как я понял, этого не хотите, не так ли?
Лия молча опустила голову.
- Чудненько. – Кот потер руки. – С вашего позволения я продолжу. Я хочу, чтобы вы выполняли некоторые мои поручения по устранению определенных... неприятных субъектов. Законченных сволочей, до которых так просто не доберешься. Не хотят на нары – уйдут в могилу.И конечно же, каждая работа будет оплачиваться. Не сомневайтесь. – И вновь лучезарная улыбка.
- Я не киллер. – Сказала она.
- Нет-нет, вы не киллер. Вы чистильщик. – Сказал кот. – Приступаете немедленно.
- А если я не соглашусь? – Поинтересовалась она.
- А я не делал вам никаких предложений! Я ставлю вас перед фактом!
Лия молча кивнула.
- Вижу, мы понимаем друг друга. – Кот снова улыбнулся. – Тогда вот. – Кот извлек из ящика стола «Кольты» - Вещдок номер один по делу мистера Дженкинса. Как гарантия вам. А вот это гарантия того, что вас не будут преследовать мои коллеги. – И кот протянул ей какой-то документ.
Свидетельство о смерти. Копия. Лия сложила листик квадратиком и положила в карман куртки. Туда же отправились и пистолеты.
- И вот ваше первое задание. – Кот протянул ей фотографию и листик с адресом. – Испытание огнем, так сказать.
Лия взяла фотографию и осмотрела ее. Затем спросила. – Я свободна?
- Как ветер. – И кот углубился в бумаги.

***
- Я работала на Стоуна довольно долго. – Рассказывала Лия. - Но однажды он прокололся и его поймали с поличным. Он сдал меня с потрохами, но я обманула идущую за мной Филлис и ушла в бега. С тех пор за мной охота. Но брат свел меня с одним полицейским чином, который взял меня как агента под прикрытием и внедрил к Кингу. Я сливала им всю информацию, которую могла. Все я отдавала брату. Но кто-то сдал меня Дантисту. Я не знала Дантиста лично и не была готова к нападению. Кинг тогда был в отъезде, и я немного расслабилась. Дура. – Она вздохнула. - Они подготовили нам встречу на складе. Тогда Эрик решил посвятить тебя во все дело. Он верил тебе. Он говорил, что ты тоже надежный. И, я вижу, он не ошибся. Но ты опоздал. Они убили Эрика. Они убили бы и меня, если бы не твой брат. Я слышала их разговоры и решила спасти твоего брата. И тебя. Вот такая история. Ты доволен?
- Очень. Стоило бы рассказать это раньше. – Вяло сказал Сэм.
- И что? Я сообщала тебе только то, что нужно. О моем прошлом тебе было совсем необязательно знать.
- Да. Ты права.
- Я все-таки должна позвонить твоему брату. – Сказала Лия после паузы, и протянула руку к телефону. – Сказать, что ты в порядке. Ты же в порядке?
- В полном. – Ответил Сэм.

***
Ночью того же дня дверь в убежище Лии распахнулась, и внутрь вошел Рен, отряхивая мокрые от дождя колючки. Оглядев помещение, Рен закрыл за собой дверь и громко спросил. - Эй, есть кто?
- Мы тут. – Хором ответили из-за ширмы Сэм и Лия. Он подошел к ширме, откуда доносились голоса их голоса, и заглянул внутрь. Лия и Сэм молча складывали в две спортивные сумки Лиино оружие. Сэм обернулся и критически осмотрел Рена.
-Привет.– Спросил Сэм вместо приветствия, увидев его лицо, все в следах боя. – Ты дрался с ним?
- Да. Дрался. – Рен тоже прошел за ширму. – Что делаем?
- Собираем мои манатки. – Ответила Лия. – Я ухожу.
- Жаль. Ты бы нам пригодилась. – Пожал Рен плечами. – Но так будет лучше, ты права.
- Что-нибудь узнал? – Спросил Сэм Рена.
- Да. – Рен вытащил взятые в логове Прапора документы из нагрудного кармана и протянул Сэму. Тот, взяв их в руки, развернул и принялся изучать. Лия продолжала складывать в сумку оружие, изредка посматривая на него. Попутно Сэм достал пачку сигарет и зажигалку, и закурил.
- Health, стало быть. – Сэм положил бумаги на стоящий рядом стол и выдохнул облако дыма.. – Это же то, самое высокое здание в городе. 
- Сразу мы туда не пойдем. – Рен присел на один из ящиков. – Сразу наведаемся на склад. Он же, видимо, и лаборатория, поскольку оттуда все сразу идет на сбыт. И скорее всего, там полно охраны.
- Значит нам нужно оружие. – Констатировал Сэм, снова затягиваясь.
- Возьмите это. – Лия пододвинула к Сэму и Рену два АК-47. – Они все равно не влезают.
- Ух, ты! Наследие коммунизма. – Рен взял в руки один из автоматов, оттянул затвор и заглянул внутрь. Удовлетворившись осмотром, он отпустил затвор, и тот с громким щелчком встал на место. – А патроны?
- В ящике под тобой. Возьмите все. 
Рен слез с ящика и открыл его. Там, на подстилке из соломы, лежали различные детали оружия, детонаторы, пустые магазины и коробки патронов. Рен взял магазины от АК и коробку патронов 7.62, и принялся деловито снаряжать обоймы. Сэм же переложил оттуда в сумку все, что туда влезло, и закрыл ее, вжикнув молнией.
- Все, пошли. – Лия тоже вжикнула молнией сумки и взвалила ее себе на плечо. Сэм сделал то же самое. – Но сперва избавимся от следов.
Лия, Сэм и Рен подошли к выходу из помещения. Остановившись у входа, Лия, достав «Кольт», прицелилась в стоящую на столе бутылку с керосином для примуса, на котором она готовила еду, и нажала на курок. Грохнул выстрел, и бутылка разлетелась на осколки, разбрызгивая содержимое. Комната наполнилась запахом керосина. Лия спрятала дымящийся пистолет, а Сэм, вытащил изо рта сигарету, швырнул ее прямо в центр керосиновой лужи. Пламя тут же вспыхнуло, буйным цветом расцвев на столе. Поглотив несчастный предмет мебели, пламя начало распространяться дальше. Понаблюдав немного за этим, они развернулись и пошли к выходу.
Выйдя на дождливую улицу окраины Ночного Вавилона, компания подошла к стоящему через дорогу «Хаммеру», мирно мокнущему под проливным дождем. Рен распахнул дверцу водителя, и влез в машину, забросив автоматы на заднее сиденье.
- Это еще откуда? – Спросил Сэм, кивнув на внедорожник.
- Одолжил у старого друга. Ты едешь?
- Да, сейчас, только помогу ей.
 - А. Ну давай. Я здесь подожду. – Рен понимающе посмотрел на Сэма, и тот вдруг подумал, что Рен действительно все понял.  
Сэм обернулся через плечо и посмотрел на горящее здание. Пожар, несмотря на отчаянные попытки дождя погасить ревущее пламя, быстро набирал свою силу. Через несколько часов от клуба не останется ничего. Так же горел и его дом. Он сжег его, чтобы получить страховку и купить себе новое жилье. Там он уже не мог находиться. Сэм вдруг подумал, что так же и в жизни – твой уютный мирок, который ты строил долгие годы, тоже сгорает за одну минуту. Быстро, но очень мучительно. А самое худшее, это то, что ты ничего не можешь сделать. 
- Ты идешь? – Громко спросила Лия.
- Да, иду.
Лия и Сэм зашли в один из переулков, и Лия молча забрала у него сумку с оружием. Связав ручки обеих сумок, она повесила их на сиденье притаившегося в темноте спортивного мотоцикла так, чтобы сумки свисали с обеих сторон, и села на мотоцикл сама.
- Прощай, Сэм. – Сказала она, печально улыбнувшись, и, не дождавшись ответа ехидны, завела двигатель. Мотоцикл взревел и, выехав из переулка, помчался куда-то вдаль. Сэм проводил исчезающий в пелене дождя мотоцикл взглядом. Ее прощание было похоже на бегство. Возможно, это и было бегством. Но от кого?
- Прощай Лия. – Тихо сказал он, а затем подошел к «Хаммеру». Рен уже находился внутри и терпеливо ждал, пока Сэм влезет внутрь. Сэм обошел машину спереди, открыл дверцу и забрался в пахнущий кожей салон. 
Хлопнув дверцей, он снова взглянул на горящий клуб. Здание уже полностью было объято голодным пламенем и, словно огромный красно-желтый цветок, освещало окружающее пространство и выбрасывало в воздух искры и столб исчезающего в ночи черного дыма.
- Ну что, едем? – Спросил Рен.
- Да... Поехали.
Двигатель «Хаммера» зарычал, и внедорожник рассек тьму перед собой лучом света, ударившим из фар. Выхлопная труба извергла из себя облако черного дыма, который тут же стал сероватым. Прогрев двигатель, Рен заставил машину тронуться с места, и «Хаммер» начал двигаться в сторону, противоположную той, в которую уехала Лия, постепенно набирая скорость. Через зеркало заднего вида Сэм бросил последний взгляд на объятое пламенем здание, а затем отвернулся и стал смотреть, как разгоняемая дворниками дождевая вода стекает по лобовому стеклу.