Эпизод 5: бессмертие души

Утро. Будильник показывает 12 дня. Солнце давно встало и уже во всю жарит Стейшн Сквер. Люди ходят в одних шортах и футболках.

Кто-то гуляет в солнцезащитных очках. Одним словом, на улице лето. Хог медленно поворачивается с бока на бок и с усилием открывает

глаза. Затем водит взглядом по комнате, пытаясь выяснить таким образом, а в каком это месте он сейчас находится? Неожиданно

раздаётся звонок в дверь и Хогарт мигом вскакивает с постели. Его реакция, думаю, нам будет понятна, ведь ему никто не звонил, вот

уже как целый год! Он открывает дверь и видит перед собой вчерашнего тигра, с которым побеждал Эггмана и его войска роботов. Хог

мгновенно приходит в себя после такого “гостя”.

- Прости меня за вчерашнее. Я не хотел тебя обидеть этими словами, просто я был не в настроении, если можно так выразится. На самом

деле, я бы ни за что не справился без тебя. Ты действительно спас мне жизнь, Хог, и сейчас я пришёл поблагодарить тебя за твою

заботливость и отвагу, - раскаивался Дальт.

- Да не напрягайся ты так, Дальт. Я уже и забыл давно про твой поступок. Не волнуйся, я не злопамятный. А вообще, пройди лучше, -

- пригласил зайти к себе Дальта Хогарт.

От “вчера” ни осталось и следа. Будто вчерашний Дальт с Хогом и Дальт с Хогом сегодняшние – совершенно разные люди. Быть

может это раскаяние сможет послужить началом хорошей дружбы между ними? Кто знает…

Хог провёл Дальта на кухню, где кипел чайник. Из его носика шёл пар и он пыхтел, словно паровоз.

- Чувствуй себя, как дома, - обратился он к тигру.

- Хорошо, - ответил Дальт.

- Ну так что тебя привело сюда? И главное, как ты узнал, где я живу? Я хотел бы получить подробный рассказ об этом, - недоумевал

Хогарт.

- В общем… В общем я выследил тебя. Я шёл за тобой всё это время. Я подумал, что грубо обошёлся с тобой и решил взять все слова

назад, сказанные вчера мною, - объяснялся Дальт, опустив глаза вниз.

- Получается, что ты пришёл сюда только ради того, чтобы просто извиниться передо мной? Что ж, весьма благородно с твоей стороны, -

- сказал Хог, наливая горячий чай в чашку и протягивая её собеседнику.

- Ну, вообще-то у меня были ещё на то причины, - неловко произнёс тигр, - я думаю, ты видел, из-за чего, собственно, началась та

заварушка с Роботником?

- Подожди, дай подумать. Это та бумага, да? – попытался угадать Хог.

- А ты, оказывается, догадливый! Так вот, эта бумага – план уничтожения мира. Объясняю доступным языком: Эггман решил сделать

новую пушку неведомой мощи и разрушить с помощью неё всё в пух и прах. Он уже начал работу над сим проектом и даже нацелил

дату стопроцентной готовности пушки. Главной опорой в этом деле ему служили эти бумаги, с изображёнными на них схемами. Если

бы я не украл их из его лаборатории, то всем бы нам рано или поздно пришёл конец. А теперь у нас есть хотя бы лучик надежды. Пока

схемы у меня, он не сможет достроить эту адскую машину и напасть на беззащитных людей, - разъяснял ситуацию Дальт, медленно

попивая чаёк.

- Да, я начинаю понимать, в какую историю ты влип. Всё это, конечно, интересно, но ты так и не ответил на вопрос. Создаётся такое

впечатление, что ты просто уходишь от темы.

- Ничего подобного. Я наоборот, к этому как раз таки и веду. Надо иметь терпение, дружище. В общем, Эггман сейчас меня наверняка

ищет, ведь у меня в руках сейчас находится нужные ему файлы. И я знаю, он обязательно попытается сделать всё возможное, чтобы

отнять их у меня и воплотить свою грандиозную, и в то же время дьявольскую идею в реальность. Вот я и решил временно пожить у

тебя, спрятаться и переждать некоторое время, пока всё не уляжется. Думаю, ему не придёт в голову искать меня здесь, - продолжил

разъяснять ситуацию тигр.

- Да не вопрос. Места вполне хватит, ведь я живу один. Вот только ты не сможешь вечно бегать от опасностей. Рано или поздно, тебе

всё равно будет необходимо встретиться лицом к лицу с этим злодеем, - ответил гепард.

- Большое спасибо тебе за то, что оказал мне такую услугу. Мне сейчас нельзя никому доверять, нельзя ни на кого положиться, а если

где и можно, то в безопасности там я уж точно не буду. И я же тебе сказал, что мне нужно переждать лишь какое-то время. Я не

собираюсь жить у тебя всю оставшеюся жизнь. Мне просто сейчас непременно надо набраться сил и придумать дальнейший план

действий. Глупо идти в бой без тактики, - закончил тигр.

Хог показал комнату Дальту, отведённую для его жилья. Здесь были самые необходимые для жизни а Дальту большего было и не

надо. Его и это вполне устраивало. После того, как тигр распаковал свои вещи, Хог решил устроить своему другу экскурсию по своему

скромному, но уютному жилищу. Он прошёлся с ним буквально по каждой мелочи, по каждой пылинке дома. И каждый раз, когда он

останавливался около какого-нибудь серванта или указывал пальцем на какой-нибудь портрет, вслед, как правило, шло очень длинное

повествование. Каждая мелочь в доме наводила его на определённые воспоминания, о которых он мог говорить и говорить. Дальт со

вниманием слушал каждое предложение, каждую букву, изрекаемую Хогом, и ему это нравилось. Во время каждой истории, перед

тигром возникала картина, соответствующая его рассказу. Он так ярко всё это себе представлял, что ему порой даже казалось, что он сам

участвует в этой истории. Знакомство Дальта с обиталищем Хогарта шло довольно долго, но устать от этого было невозможно. И вот,

подойдя к очередному серванту, Дальта заинтересовал портрет, стоящий на самой верхней полке среди самых дорогих Хогу вещей.

Красноватого цвета лисица была изображена на нём.

- Кто это? – спросил Дальт Хогарта, указывая пальцем на портрет.

- Это? Это… Никто, - сказал Хог, убирая из вида фотографию лисы.

- Да брось. Это твоя возлюбленная, да? А она ничего. Зря ты так реагируешь на этот вопрос.

- Её зовут Ада. Она была единственным существом, которое могло осчастливить меня. Никто не понимал меня так, как она. Была…

Теперь её нет, ровно как и счастья в моей жизни. Я могу многое. Я могу бежать быстрее ветра. Я могу красться тише травы. Я могу

свернуть горы. Только одно я не могу – вернуть её.

- Неудачная любовь? Прости, что вызвал у тебя столь болезненные воспоминания. Я не знал, что всё так печально. И очень сожалею.

Потерять близкого для тебя человека – нет ничего хуже, чем это. Но посмотри на это с другой стороны: жизнь идёт и нельзя

задумываться о том, что уже прошло. Ты понимаешь, нельзя жить в прошлом

- Да зачем мне вообще теперь жить! Как можно жить без определённой цели? Жизнь теряет смысл, если не к чему не стремиться, как

фильм без сюжета. Раньше моей целью в жизни было стремление обрести счастье. Но как я теперь могу его обрести, если её нет!?

- Эй! Остынь. Я думаю, ещё рано делать такие пессимистические выводы. Доверься мне, как другу. Ещё не всё потеряно. Я могу помочь

тебе найти другую. И, вот увидишь, ты обретёшь с ней счастье. Я тебе гарантирую.

- Мне не нужны твои гарантии, Дальт. Ничто и никто не сможет заменить для меня Аду. Слышишь!? И не смей, даже не думай делать то,

что ты мне только что предложил.

На этой неблагоприятной ноте и закончился их разговор. Дальт хотел продолжить тему и свести Хога на более позитивные решения,

но тот не давался. Он уже начал жалеть, что задал тот дурацкий вопрос Хогу и тем самым ухудшил его настроение грустными

воспоминаниями об Аде. И чтоб смягчить обстоятельства, он пригласил его в казино. Вообще Дальт не очень любил шумные тусовки,

ему больше по душе приходилось полное одиночество, ну а уж если и в компании, то в такой компании, которая бы не насчитывала

много народу, а всего несколько человек, да и то, только с условием, если они были хорошо знакомы Дальту. Дальт не очень горел

желанием вступать в контакт с незнакомыми ему лицами. Но он говорил, что ко всему прочему, ему нужно было там кое с кем

встретиться, и только благодаря этому вескому аргументу, Хогарт согласился пойти туда. Надо сказать, что Хог с Дальтом были чем-то

сильно похожи, так как Хог тоже не признавал всяческих шумных мест. Он предпочитал просто пройтись по парку, цветущему фауной и

поразмышлять о серьёзном, о вечном. Он любил одиночество не меньше Дальта.

На дворе стояло вечернее время. Хог с Дальтом направлялись в казино. Спустя десять-пятнадцать минут, они были там. Пройдя мимо

двух охранников, почему-то как-то весьма подозрительно покосившихся на наших посетителей, Дальт с Хогом зашли внутрь. Там,

словно процветала совсем другая жизнь, нежели снаружи. Да, казино было шумным местом. Игровые автоматы только и трезвонили,

каждый свой писк. Повсюду слышался звон железных монет. Яркие огни разнообразного рода неоновых реклам бросались в глаза сразу

же при первом появлении здесь. И, подобно всем этим бесчисленным огонькам, таким же желанием горели глаза тех, кто посещал это

беззаботное заведение. Даже те, кто уже неоднократно был здесь, всё равно удивлялись каждому новому появлению в этом царстве грёз

ничуть не меньше тех, кто только что узнал об этом месте и захотел посетить первый раз в своей жизнь. Здесь, любой уважающий себя

фурри, мог найти себе увлечение на любой вкус. И действительно, ассортимент “развлекательных штучек” в казино был просто на

редкость огромен. И не было удивительным то, что время здесь пролетало с необыкновенной скоростью. Однако, никому даже и в голову

не приходило жалеть, о потраченном тут времени. Но, как уже упоминалось ранее, Хог и Дальт были не из числа тех, кто любит

повеселиться в местах такого рода. После того, как они зашли сюда, они замерли на несколько секунд. Их ноги, руки, да и вообще всё

тело оставалось стоять на том месте, где до этого и стояли – двигалась лишь только их голова в желании осмотреть всю местность. Далее

Хог пустился к бильярдному столу с целью посмотреть на игру её участников, хотя сам не очень разбирался в этом. Поэтому при первом

же предложении принять участие в игре, он отказался. Нет, для него ничего вообще не значило публичное унижение, он не боялся

сказать, что плохо играет. Да и вообще, ему было безразлично, что думают о нём окружающие – есть правда и она одна. Люди могут не

верить этой правде, но от их недоверчивости эта правда никогда не превратится в ложь. Дальт тоже поначалу находился около Хогарта и

так же наблюдал за сей игрой, но потом он вспомнил о срочной встрече и отлучился. Он пошёл в сторону бара, а его приятель остался

досматривать партию. Кий ловко бил по шарам и с лёгкостью загонял их в угол. Видимо, в бильярд играли профессионалы, а это

означало ничто иное, как то, что битва будет интересной. Оба участника были необычайно меткими и не пропускали просто так ни один

шанс забить шар в лунку. Ежеминутно со стороны игрового стола слышались звуки ударения кия по шару. А шаров становилось всё

меньше и меньше. Сложно было сказать, кто идёт впереди. Оба играющих были наравне Один игрок закономерно сменял другого,

давая ему тем самым очередь ходить. Это продолжалось довольно долго. Так долго, что вскоре и вовсе наскучило Хогарту. Последний

шар, как назло, никак не хотел забиваться. Это злило участников игры и они начинали выходить из себя. Тут Хога привлекло внимание

одного из игровых автоматов. За ним стоял ягуар среднего роста и выглядел он очень нервным. Он совал монетку за монеткой в этот

чёртов ящик, после чего тот начинал прокручивать электронные цифры на дисплее. Затем ягуар начинал внимательно пялиться в экран и

ждать того момента, пока это прокручивание закончится и перед ним предстанет определённая комбинация, состоящая из трёх цифр.

Вот, автомат перестал крутить числа и остановился. Ничего не произошло – выпала неудачная комбинация. Слегка рассердившийся

ягуар, кинул вслед ещё монетку и операция повторилась. Когда числа перестали прокручиваться во второй раз, автомат продолжал

бездействовать. “И снова неудача”, - подумал за него Хог. Парень сунул в автомат третью, четвёртую, пятую монету. Безрезультатно. И

вот, в его кармане заблестела последняя деньга. Отчаявшийся ягуар, наплевал на всё и смело отдал её игровому автомату. Теперь терять

ему было нечего. Своими утомлёнными глазами он смотрел на дисплей автомата и ждал, пока он, наконец, выведет результат. Потом,

уже не надеявшийся ни на что хорошее парень, уже было приподнялся и повернулся к выходу, как его оглушил резвый звон монет, вдруг

посыпавшихся из автомата. Удивлённый и не менее обрадованный весьма и весьма приятной неожиданностью ягуар, мигом передумал

и сел обратно. Затем он быстро и усердно начал выгребать выигрыш и засовывать всё это состояние к себе в карман. Но после победы он

даже не думал уходить. Вовсе наоборот, он начал с новой силой пичкать автомат этими жестянками. Однако, больше автомат ничего не

выдавал в качестве выигрыша. Так ягуар простоял ещё долго, пока не кончилось всё, что только у него было. Затем, осознав, что он

потерпел полный провал в борьбе с компьютером, парень с грустным лицом покинул казино. Данный случай навёл Хога на

соответственные мысли. Ему было жалко не проигравшего, а всех людей его вида. Он не понимал, как можно каждый раз приходить

сюда и просаживать, заработанные потом и кровью деньги? Он просто не мог представить, до чего популярна алчность. Ведь после того,

как выиграешь немного денег, тебе непременно захочется завладеть ещё большим богатством! На удивительно, что заведующие такого

рода заведениями получают запредельные доходы, ведь таких людей много. И все они попадаются в эту мышеловку, сами того не

подозревая. Алчность губит мир. Только Хог начал мысленно обсуждать данную тему со своим “внутренним я”, как подоспел Дальт.

Наверное, он уже уладил все свои дела и решил вернуться к Хогарту. Ну, а так как делать здесь, таким людям, как Хог и Дальт было

нечего, долго они в этом месте задерживаться не стали. Перед тем, как уйти, они лишь на прощание взглянули на огромную, сделанную

из чистого золота, статую Соника. Она очень напоминала настоящего, живого Соника и, надо признать, была сделана на славу. Вот

только, чем так прославился Соник в казино? Ответа на этот, казалось бы глупый вопрос они не стали искать, так как у них не только не

было на это времени, но и желания. На улице казалось темно, как в космосе, хотя часы на руке Дальта показывали ни много, ни мало

десять часов вечера. Но и Хог и его новый друг прекрасно понимали, что такое вполне могло мерещиться из непривычки. Как ни как, а

в казино было много света.

Этим же днём, четыре часа назад некий человек в чёрном пиджаке и шляпе направлялся к агентству Хаотиков. И, скажу прямо, его

вид был очень подозрителен, так как на улице в то время преобладал не дождь и даже не дождичек, а совсем наоборот, невыносимая

жара. И человек этот выглядел довольно глупо в такой душной для этого времени года одежде. Его нисколечко не волновал тот факт, что

люди, смотрящие на него и постоянно ужасающиеся его видом, за километр шарахались от этого типа в чёрном и считали его

сумасшедшим. Это было написано на их лице. Но человек этот шёл прямо к дому Хаотиков. Он шёл туда с определённой целью и это

было естественно. Ведь в такое агентство, как это идти без определённой цели, всё равно идти на футбольный матч, не зная правил даже

самих правил игры. Он забрался по ступенькам на крыльцо дома. Затем странный тип позвонил в дверь, предварительно оглядевшись по

сторонам, словно почувствовав, что за ним кто-то следит. Но кому это было надо! Вот ему открыли:

Агенство лучших детективов Стейшн Сквер слушает вас. Проходите, садитесь поудобнее и рассказывайте, что вас заставило нас

посетить. А мы сделаем всё возможное, чтобы помочь вам, - поприветствовал типа в чёрном Эспио, охранявший вход в агентство и, как

всегда, заметив гостя первым, а потом добавил, - Да, и не волнуйтесь, рассказывайте все подробности, без сокращений. Вся

информация, полученная от вас нами будет полностью конфиденциальной и не один лишний человек об этом не узнает.

- Здравствуйте. Меня привело сюда одно дельце, которое я ни за что не смогу прокрутить без вас, - ответил неизвестный.

- Минуточку. Мне нужно позвать главного следователя, - сказал Эспио, показывая пальцем на крокодила, сидящего за столом.

Этого крокодила звали Вектором и он был самым безответственным из всех следователей на всём белом свете. Он даже не

подразумевал, что перед ним сейчас стоит клиент и взывает о помощи. Он просто, закрыв глаза и по-хамски закинув ноги на стул,

слушает музыку, доносящуюся из своих наушников.

- Вектор!!! – заорал Эспио, срывая наушники с крокодила, - Ты видишь, нас клиент ждёт? А ты чем занимаешься? Нет, честное слово, я

когда-нибудь точно выкину твои наушники к чёртовой матери!

- И зачем нужно было так орать? Я всё прекрасно слышу. А если тут некоторые люди не умеют держать себя в руках, то я, простите,

здесь не виноват. Знаешь, где держат таких, как ты, Эспио? В психушке! – высказал крокодил, оторванный от прослушивания своей

любимой музыки.

- Уж кого надо держать в психушке, так это только тебя, - возмутился хамелеон.

- Кхе.. Я вам не мешаю? – тихо, но внятно произнёс, забытый детективами клиент.

- Ах да! Гости. Ну, так зачем ты к нам пожаловал на этот раз, Роботник? – вспомнил Вектор.

- Откуда вы знаете, кто я? Как вы меня узнали? – недоумевал доктор.

- Всё дело в том, что кроме вас сюда почти никто не приходит. И почему вы всегда навещаете нас под разным видом? – вполне

доходчиво дал прямой ответ Эспио.

- Не важно. Короче, я пришёл сюда, чтобы заключить с вами сделку. Мне нужно выследить одного парня, который украл у меня ценные

бумаги. Сейчас я не знаю, где он находится и поэтому поручаю разобраться с этим делом вам самим. Ну, а что я могу предложить вам

взамен, корме денег? Разве что кучу денег, - сказал, разоблачённый тип в чёрном.

- Что ж, дело стоящее. Думаю, мы сможем вам помочь, - сказал Вектор с загоревшимися глазами, добавив только, - вы всегда можете

положиться на Хаотиков. Мы будем держать вас в гуще событий.

Сделка состоялась. Она стала законной с того момента, как Эггман и Вектор пожали друг другу руки в знак согласия. Затем,

довольный доктор быстро покинул кабинет…

Вернёмся к повествованию настоящего времени. Дальт и Хог шли к себе домой через тот самый парк, где ещё вчера бились с

роботами Эггмана. Вокруг ни души, как такое часто бывает по ночам. У обоих друзей было не печальное настроение, но и не сильно

весёлое настроение. Лишь изредка они перекидывались фразами. Но их диалоги были короткими и лаконичными. Каждый из них думал

о своём. Но вот Хогарт внезапно остановился.

- Хог, почему ты остановился? Идём домой, - сказал частично роботизированный тигр.

- Тише… Прислушайся, - шепнул в ответ Дальту Хогарт.

Дальт навострил свои уши и, действительно, он услышал странный шорох позади себя. Краем глаза он посмотрел на кусты, откуда только что донёсся еле слышный шум. Затем он кивнул Хогу, а Хог кивнул ему и Дальт тихонечко начал подкрадываться к кустам. Они поняли друг друга без слов. Шум повторился, но на этот раз он был более громким и тревожным. Теперь Дальт был уверен, что ему это не показалось и там на самом деле что-то есть.