Странные события двух ночей

Была чудесная ночь. Огромная и яркая Луна (хотя на Мобиусе этот естественный спутник планеты, который очень похож на нашу Луну, называют Рентаром, но я всё-таки буду называть это чудо Луной) висела над горами, покрытыми белыми «шапками» снегов. По воде шла жёлтая лунная «дорожка», словно мост на другой берег. Иногда её колыхали ветер и течение, но всю обстановку мира и покоя они не могли нарушить, да и наверняка не собирались нарушать. Берег был покрыт молодой травкой, ещё свежей, мягкой, неколючей, приятной, «доброй». Наверное, то же самое испытывает ребёнок, оказавшись первый раз на руках матери. Кое-где росли первые цветы. Белые, с жёлтой «улыбкой» между лепестками.

Соник лежал на травке и смотрел на Луну, заложив правую руку за голову и держа в левой руке цветочек. Ему не хотелось спать в машине, в которой сейчас дремали Маник и Сония.

Сонику уже надоели вечные прятки от патрулей Роботника, вечные поиски скрывающейся матери, эта борьба, вызывающая дикую скуку. Всё это напрягало Соника, и потому «спасала» ночь и это место у реки, где он сейчас лежит и смотрит на Луну. Соник прибегал сюда один и проводил здесь все ночи.

Он перевёл взгляд с Луны на цветочек: он был свежим и ещё не собирался отдавать эту свежесть ветру и свободе. Сонику казалось, что он с ним разговаривает, ведь любые цветы это такие же живые существа, как и все, и если захотеть поговорить с ними, то они смогут многое рассказать. Но Соник не хотел разговаривать. Он просто смотрел и думал, что может быть приятней ночи: её красоты и одиночества.

- Что может быть лучше, - загадочно произнёс он со своей лукавой ухмылкой и перевёл взгляд на Луну.

Вдруг небо пересёк со страшным шумом и свистом странный прямоугольный предмет, который упал на противоположном берегу с грохотом, да таким, что Соника подбросило. Он вскочил на ноги и огляделся: не было ничего необычного, только на противоположном берегу что-то дымилось. Не теряя ни секунды, Соник заложил цветочек за ухо и побежал на противоположный берег к месту падения неизвестного предмета. Там была неглубокая яма с обгоревшей землёй по краям. В ней самой была странная огромная капсула. Входной люк был закрыт.

- Что это? - спросил Соник и, улыбнувшись, добавил. - Похоже на очередной неудачный эксперимент Роботника.

Подойдя к иллюминатору, он понял, что внутри кто-то есть - были слышны чьи-то торопливые шаги внутри странной машины. Соник подпрыгнул и выбил ногой входной люк. Внутри всё дымилось, шипело; он увидел противоударное окно с трещинами и открытый пустой ящик, но никого живого или признаков его присутствия не было.

Вдруг он услышал шаги над головой - кто-то невидимый незаметно для Соника выбрался из ракеты и удалялся от него. Ёжик тут же выпрыгнул из кабины, которая загорелась изнутри, и активировал свой волшебный медальон-гитару. Но, приземлившись на борт, он никого не увидел.

- Ничего не понимаю. Где же тот, кто был внутри? - озираясь по сторонам, с недоумением произнёс синий ёжик.

И тут капсула затряслась и загорелась снаружи. Соник спрыгнул с борта и стал наблюдать за происходящим. Всего за несколько секунд капсула сгорела, словно бумага, оставив после себя обычный пепел. Соник превратил гитару обратно в медальон и, превратившись в крутящийся синий шар, ринулся к машине, чтобы сообщить об этом странном событии Сонии и Манику.

***

- Послушай, Соник, - проворчал недовольный Маник. Неужели это такое важное дело, что ты нас разбудил? У нас завтра концерт, мне нужно хорошенько выспаться.

- А от недосыпа, - сказала, протирая глаза, Сония. Появляются синяки под глазами. Я не хочу выглядеть некрасивой перед зрителями.

- Не будь соней, Сония, - выставив большой палец, сказал Соник. Слушайте, только что у реки произошло что-то странное…

Он рассказал о том, что произошло на берегу реки.

- Что это значит: всё сгорело дотла? Эта штука же наверняка сделана из металла, - скептическим голосом сказал Маник. - Ты же знаешь, что Роботник никогда не делает машины из картона…

- А на что это было похоже? - с интересом спросила Сония.

- На капсулу, - подумав, ответил Соник.

- Не-е-ет, - протянул Маник. Таких машин у Роботника никогда не было. Однажды я забрался в один из ангаров с какими-то летающими устройствами, но там не было подобных машин.

- Может быть, это что-то новое, - сказала Сония.

- Может быть, но после того как мы ему пару недель назад разнесли его генератор энергии… Не мог он его так быстро восстановить, - сказал Маник, проведя пальцем по столу, за которым они сидели. О чём думаешь, Соник?

Соник стоял у окна и смотрел на небо, где только что пролетели два роботапатрульных, светящих своими нелепыми фонарями. Его больше интересовал тот, кто был внутри той капсулы.

«На приведение не похоже. Да и вообще я в них не верю. Кто же это был?» - думал он.

- О чём думаешь, Соник? - повторил вопрос Маник.

- А может, это был пришелец? - закатив мечтательно глаза, спросила Сония.

- Ладно, давайте спать, мы всё равно можем только гадать, что это было, - сказал Соник.

***

Маник шёл по почти пустой улице, только некоторые случайные прохожие стояли около лавок и лотков с продуктами. Ему хотелось прогуляться перед вечерним концертом. Он прошёл мимо лотка с фруктами и незаметно (по старой привычке) стащил одно яблоко, хотел было уже съесть его, как вдруг Маника кто-то сильно толкнул. Он уронил яблоко и упал на живот.

- Ну вот, опять! сказал он с досадой. - Чёрт, что за невезуха…

Маник встал на ноги и огляделся по сторонам, но вокруг никого не было. Он пробурчал что-то оскорбительное и побежал к машине гулять больше не хотелось.

Из-за угла дома, стоявшего недалеко от фруктовой палатки, за ним наблюдало странное бледное существо с чёрными глазами и зелёным ирокезом на голове. Он постоял, пока не скрылся Маник, и, зло улыбнувшись, накинул плащ и растворился в воздухе.

***

Некоторое время спустя, когда Соник, Маник и Сония готовились к подпольному концерту, в новой рабочей лаборатории доктора Айво Роботника велись восстановительные работы. Во время нападения Соника и его брата с сестрой на его базу произошёл взрыв, из-за которого взорвался новый сверхмощный генератор энергии, и который разнёс почти половину всех зданий.

Роботы и ремонтные машины работали на вспомогательных генераторах и при этом на износ. К тому же их количество было ограничено, и каждая машина была на вес золота. Однако работающие на восстановлении Слит и Динго портили и ломали каждого третьего робота и взрывами этих машин доламывали здание. Все эти неудачи приводили Роботника в бешенство. Сегодня, после очередного погрома, он вызвал их к себе и принялся их «громить».

- Два идиота!!! орал Роботник, кидая в Динго и Слита всё, что попадалось под руку. Вам ничего нельзя поручить! Два кретина! Вы яму найдёте на ровном месте!

- Босс, мы не виноваты! заскулил Динго, прячась вместе со Слитом за компьютерным столом, надеясь, что он сможет их защитить.

- Система после взрыва нестабильна, а усиленная подача энергии в роботов, кстати, - ваша идея, босс. А это только усиливает взрывоопасность систем! увернувшись от летящего в него монитора, выкрикнул Слит, но тут же получил в лоб огромной гайкой. Да успокойтесь же!

- Молчать!!! Как у тебя наглости хватает валить свою некомпетентность на меня! завопил Роботник, вырвал из стены очередной монитор и метнул в сторону прячущихся, но промахнулся. Кто не смог подготовить оборону, пока я отсутствовал?! Кто всё время проваливает мои поручения и приказы?! Кто позволил этим трём ежам разнести мой новый генератор?! Идиоты!!!

Эти «кошки-мышки» продолжались уже целый час и могли бы продолжаться ещё очень долго, пока Слит и Динго не оказались загнаны в угол. Роботник оказался прямо перед ними, с красно-фиолетовым лицом и побелевшими от гнева усами. От страха тяжёлый Динго прыгнул на руки к Слиту, а тот, не удержав его, упал на пол и приземлился у сапог Роботника. Сил бежать у них не было, поэтому они просто покорились судьбе. Зато у Роботника как будто прибавились силы: он обеими руками схватил их за шеи и поднял в воздух.

- От вас нет никакой пользы, - сказал он сдержанным голосом, хотя и шипел от злости. Вы всё только портите, но, я думаю, вы помните, что стало с теми, кто был связан с Соником, Маником и Сонией. Помните?!

Последнюю фразу он произнёс настойчиво и со злостью, так что они поняли, что лучше дать положительный ответ, и покивали головами.

- Так-то лучше. Значит так, если я услышу ещё хоть один взрыв, то пеняйте на себя одного переделаю в табуретку (он потряс Слита), а другого в унитаз (он потряс Динго)! Разницы не почувствуете, а пользы будет больше. Или вас обоих роботизирую! Надеюсь, вы не забыли о моём плане всеобщего преобразования? медленно и со злостью проговорил Роботник.

- У Вас странный подход к набору кадров, - послышался странный голос. С Ваших слов получается, что Вы - абсолютная бездарность.

- Что?! завопил Роботник. Да как ты посмел?!

Он выпустил из рук Слита и Динго, которые тут же спрятались в проёме между стеной и стеллажом с компьютерами, и повернулся лицом к залу, но там никого не было.

- Не знал, Слит, что ты чревовещатель, - прогнусавил Динго.

- Не знаю, о чём ты, но это не я, - пихнув его в живот, сказал Слит и добавил. - Как мне надоел этот «жирный»!

А «жирный» прошёл к своему трону и, теребя подбородок, сел, а неизвестно откуда взявшийся голос продолжил:

- Я думаю, я могу Вам помочь, ведь помощь Вам, как я вижу, очень нужна.

- Даже если она и нужна, то в первую очередь покажись, невидимка, - раздражённо сказал Роботник, хотя такое обращение ему понравилось.

- Я кемиреанец, наёмник, житель планеты Кемирея, - сказал этот некто, и тут же перед Роботником из воздуха выросла бледная голова, с чёрными пустыми глазами и зелёным ирокезом.

Это зрелище напугало Роботника и его исполнителей. От неожиданности Айво моментально оказался на лампе, расположенной над перемещаемым креслом, а Слит и Динго вжались в стену и едва с ней не слились. Но когда тот откинул что-то невидимое, перед ними стоял достаточно высокий человек, одетый в чёрную кожаную куртку и тёмно-зелёные штаны. На поясе у него висела кобура со складным оружием.

- У вас что, принято шокировать своих клиентов? Как вас берут на работу? сказал свалившийся со светильника Роботник.

- Нас никогда не зовут, - с чувством собственного достоинства в голосе сказал странный кемиреанец. Мы приходим сами, когда чувствуем интересное дело и соответствующую оплату. Но сегодня у меня предложение к Вам.

- Ты как, кстати, сюда попал? поинтересовался Роботник. У меня совершенная охрана. Даже мышь не проскользнёт и перо не пролетит.

- Ну, думаю, невидимку заметить не так просто. Так как насчёт предложения? проговорил незнакомец.

- Я слушаю, - повелительно махнул рукой Роботник, как римский император победившему гладиатору.

- Мне известен ваш план преобразования, - начал кемиреанец.

- Как?! не понял Роботник, и глаза недоумённо подскочили. Откуда?!

- Поверьте, мне много чего известно, так что больше не удивляйтесь. Итак, этот проект требует много энергии, а после последних событий (кемиреанец покосился на стеллажи, где прятались Слит и Динго) у Вас её не очень много. Ведь так? сказал кемиреанец.

- Продолжай, - с раздражением сказал Роботник.

- Поэтому я предлагаю Вам сделку. Вы вернёте меня домой - на родную Кемирею, а я достану Вам Изумруд Хаоса, - сказал кемиреанец .

Некоторое время все помолчали, а потом Роботник дико засмеялся. Смех поддержали и за стеллажами.

- Ты что, смеёшься надо мной?! сказал сквозь смех Роботник. - Или ты не знаешь, что Остров Ангела охраняется этим Наклзом и прочей ерундой?

- Я знаю об этом «помидоре», - равнодушно сказал кемиреанец. Так Вы согласны с моим предложением?

- Ну, если ты самоубийца, то… я согласен. Хочу посмотреть на тебя - в каком состоянии ты вернёшься. Если вообще вернёшься (Роботник усмехнулся). Но если явишься обратно, - уже без смеха, серьёзным голосом сказал Роботник. То я сделаю тебе встречное предложение. Да, кстати, неужели все жители Кемиреи такие уродливые?

- Нет, меня изуродовали, - сказал кемиреанец.

- Что за чушь ты несёшь? По-моему, здесь больше природа виновата, - пошутил Роботник, указывая на его лицо.

- Внешность обманчива, - не обращая внимания на слова нового босса, сказал кемиреанец, и незаметно что-то злорадно добавил, но этого уже никто не расслышал. Я был добровольцем. Наши учёные испытывали новое изобретение под названием «Телепорт 11». При попадании к Вам на планету он взорвался, и я застрял здесь, а у Вас, как мне известно, есть свой телепортатор.

- Слит! Динго! заорал Роботник. Ко мне! Живо!

Они тут же выбежали из-за стеллажей и встали перед ним, отдавая честь.

- Вот что. Хотите реабилитироваться передо мной? спросил Роботник.

- Ещё бы, босс! выпалил Динго.

- Рад вам служить! отвешивая поклон, сказал Слит, но было видно, что это ему неприятно.

- Вот и хорошо. Сейчас же отправляйтесь на Остров Ангела и доставьте его… э-э-э… как тебя зовут? - щёлкнув пальцами, обратился Роботник к кемиреанцу.

- Технолог Ия, - ответил тот.

- Технолог… хм… Что-то знакомое, - теребя подбородок, тихо пробормотал он. Ладно, сейчас же его туда доставьте! И не вздумайте испортить всё опять! Убью!

- Поняли, шеф! хором сказали Слит и Динго и направились к выходу. Туда же направился и Технолог Ия.

Когда они ушли и закрыли дверь, Роботник развернулся к экранам и нажал какую-то кнопку на ручке кресла - перед ним высветились три голограммы каких-то сооружений.

- Если у этого Технолога всё получится, то проект «Всеобщее счастье Контроль» заработает.

***

Технолог Ия и Слит летели на Динго, который был в виде небольшого самолёта без крыши. Они уже почти долетели до острова и даже уже видели парящего над небольшим озером Наклза. Слит ругался на Роботника и всё пытался узнать, что забыл у него Технолог.

- Интересно, что этот красный там делает? - спросил Слит.

- Рыбу, наверное, ловит, - глядя на остров, сказал Ия.

- А я думал, что ты до конца будешь молчать. Так зачем ты пришёл к шефу? спросил Слит, но Технолог ничего не ответил.

- Прибыли! крикнул Динго.

- Ну, подожди, - прошипел Слит и оскалился. - Я всё равно узнаю, кто ты и зачем тебе нужен «жирный».

- Садись на ту гору, где камни стоят, - сказал Ия Динго. Будь осторожен здесь, похоже, имеются защитные турели.

Им повезло - защита их не засекла, и они благополучно сели на площадку с двумя валунами.

- Отлично, как и предполагал, - сказал Технолог, осматривая валуны.

- Какой у тебя план, кемиреанец? - спросил Динго.

- Надо сбросить вниз камни, а потом я пойду к Изумруду Хаоса и заберу его. ответил Технолог Ия.

- Я думал, ты знаешь, что в карман его не положить… - сказал Слит.

- Я знаю, но всех секретов раскрывать не буду. проговорил кемиреанец.

- Подожди, но если мы скинем камни, то это привлечёт внимание Наклза! Ты что, погубить нас хочешь?! Он второй раз украсть его никому не даст! запротестовал Слит.

- Если будешь орать, он нас заметит ещё раньше, и вы всё испортите, - спокойно сказал Технолог. Лучше от него избавиться сейчас, пока он нас не заметил и не ударил нам в спину. Давайте толкать камни.

Они столкнули стоящие валуны. Они покатились вниз по склону, вызвав небольшую лавину. Паривший над водой Наклз услышал грохот камней и вцепился кулаками в склон.

- Изумруд! - закричал он.

Проникнувшие стояли и смотрели за ним.

- Клюнул, - гнусаво сказал Динго.

- А что дальше, кемиреанец? Эй, а где он? спросил Слит.

А Технолог уже давно съехал со склона и уже бежал по зарослям к Изумруду Хаоса. Он его заметил ещё тогда, когда стоял на площадке. Через несколько минут Ия стоял на поляне, где находился изумруд.

- Какая громадина! с восторгом сказал он.

Изумруд был огромным и парил в воздухе. Он был зелёным, как трава его родной планеты. Технолог Ия подошёл к нему, достал из кармана куртки какой-то прибор с тремя антеннами и поднёс к изумруду. Он стал медленно уменьшаться в размере, и от него к прибору шла энергия зелёного цвета. Тело Технолога «разрезала» боль. Она ударила в мозг. «Пустые» глаза наполнилась зелёным цветом. Он закричал. Ия корчился и извивался от боли, но всё равно продолжал стоять на месте.

- Ты что делаешь?! Отойди от Изумруда Хаоса, урод! заорал прибежавший Наклз и уже приготовился ударить пришельца, но тут же отскочил от попавшего в него заряда электричества. В левой руке Технолога была снайперская винтовка, а правой он продолжал держать прибор, выкачивающий энергию из изумруда. Ия терпел боль. Он стал бледнее смерти. Тут изумруд стал совсем маленьким и упал на землю. Ия нагнулся и положил его в карман. Его ноги подкосились, и он свалился на землю.

- Ты… ты что наделал?! закричал Наклз. Он был вне себя от ярости и прыгнул, чтобы нанести смертельный удар по вору, но тут же снова получил электрический удар в грудь из винтовки кемиреанца. Его парализовало, и он свалился «восковой куклой» на землю. Технолог встал, шатаясь и опираясь на винтовку, и подошёл к парализованному Наклзу.

- Ты кто? - сквозь зубы сказал тот.

- И это Наклз? - сказал, выйдя из зарослей, Слит. Я, признаюсь, ожидал большего, а с тобой справились за считанные секунды.

- Слит и Динго! - прошипел Наклз.

- Слушай, а давай его с собой возьмём - шеф его роботизирует, - прогнусавил Динго.

- Отличная идея, Динго, - сказал Слит и уже собрался взять тело Наклза, но почувствовал тепло остывающего дула.

- У меня был уговор только на изумруд. Тронешь его парализую и оставлю здесь. Он очнётся раньше щадить не будет. Пошли, - сказал Технолог, складывая на ходу винтовку.

- Но… - попытался поспорить Слит, но взгляд Технолога был настойчив, и он отступил.

- Пошли отсюда, нам ещё лететь надо, - сказал Слит и подошёл к Динго, чтобы его настроить к полёту, а кемиреанец сел и сделал вид, что осматривает тело Наклза, и незаметно для них сказал ему:

- Не бойся, помидор, всё будет в порядке. Верь мне.

- Что?! воскликнул Наклз, но Технолог Ия уже летел вместе со Слитом на Динго-самолёте.

Боль пульсировала внутри у Наклза, и он не мог пошевелиться.

Близились вечер и ещё одно очень странное событие.

***

- Что это такое?! удивился Роботник, смотря на маленький Изумруд Хаоса. Я что-то не понимаю, что это такое?!

- Это Изумруд Хаоса, - сказал скрюченный от боли Технолог.

- Но он слишком маленький! Он должен быть огромным! завопил Роботник.

- Лететь с таким большим камнем для Динго было бы просто невозможно. Вот я его и уменьшил. сказал Технолог Ия.

- Хм… промычал Роботник. А как же его сила? Мне нужна она, а не он сам.

- Понимаю! Не вчера родился. Сейчас будет… - сложившись «пополам», прохрипел Ия. Технолог подошёл к камню, дёрнул рукой, и на ладони у него оказался тот самый прибор, которым он уменьшил изумруд. Технолог поднёс его к изумруду, и тут же от прибора к камню пошли странные зелёные волны, а сам Изумруд Хаоса стал увеличиваться в размерах. Бледное тело Технолога налилось зелёным светом, вены почернели, а сам он принялся извиваться как пойманный за хвост уж. Он стонал и рычал от боли, но продолжал стоять на ногах.
- Вот это да! - заворожено смотря на это зрелище, сказал Динго. Слушайте, шеф, а давайте из него сделаем робота! Проверим ваш новый роботизатор, да и сам он - неплохой боец.

- Хм… а знаешь, Динго, в твоих словах что-то есть.… Хватайте его! приказал Роботник. Слит и Динго бросились к Технологу, но получили удар энергии зелёного цвета и, повалившись на пол, стали биться в судорогах.

- Я знал, что тебе нельзя доверять, Айво. Знаешь, ты перешёл все границы, - злобно улыбнувшись и оскалившись, сказал Технолог Ия. Он убрал свой прибор, и изумруд стал прежних маленьких размеров. Не ожидал? Итак, свою часть уговора я выполнил, теперь как насчёт твоей части?

- Не спеши, Технолог, - сказал Роботник. Мне кажется, что нам стоит пересмотреть договор.

- Не юли, Айво, - ткнув ему пальцем в толстый нос, сказал Ия. Мне давно хочется свалить с этой дыры, а ты предлагаешь мне здесь поселиться?!

- Я - единственный, кто может дать тебе обратный билет до дома, а пока… помоги мне в одном деле. Ты устранишь несколько нежелательных элементов для моего плана. сказал Роботник.

- Хочешь, чтобы я за тебя сделал всю грязную работу? Так? растирая свои больные виски, прохрипел Технолог.

- Ну, если хочешь - можешь считать и так, - развернувшись к экранам, сказал Роботник и нажал на кнопку на своём кресла.

На стене высветились изображения каких-то существ: синего ежа, потом почти такой же ежихи с тёмно-розовой шевелюрой, а также зелёного ежа, с менее густыми волосами. Потом шёл рыжий лис с двумя хвостами и розовый не то ёж, не то непонятно кто, а побитый Наклз был перечёркнут.

- Кто это такие? равнодушно спросил Технолог.

- Ты же сказал, что знаешь всё, не понял Роботник.

- Про них да. И кто это? прежним тоном прохрипел Ия, явно издеваясь над Роботником.

- Синий ёж Соник. Зелёный ёж Маник. Фиолетовый ёж Сония, - с неким озлоблением перечислил Роботник.

- Так вот они какие, - протянул Технолог. А эти два урода они кем будут?

- Эта розовая, с висящими иголками, - Эми Роуз, а лис с двумя хвостами Майлз Праувер, ну а с Наклзом ты знаком. сказал Роботник.

- И ты хочешь, чтобы я избавил тебя от этого «зверинца»? спросил кемиреанец.

- Да, - потирая руки, сказал Роботник. А потом я отправлю тебя обратно. Ну как, согласен?

Вместо ответа Технолог выхватил винтовку и приставил дуло ко лбу Роботника. От неожиданности тот вспотел и стал пятиться к экранам.

- Если бы не перспектива застрять тут навсегда, то я бы прибил тебя, Айво, прямо здесь, но я согласен. сказал Технолог Ия.

Он вскинул винтовку и выстрелил в экран с Соником. Потом наклонил голову к Роботнику и сказал:

- Вот мой план…

***

Наступил вечер. На небе появились звёзды. Было прохладно. В подпольном клубе, на окраине Роботрополиса, который располагался в гигантском подземном подвале и который мог вместить в себя огромное количество жителей города, шла подготовка к концерту группы Соника, Маника и Сонии. Они шли по длинному подвальному коридору.

- Ну, как вам новая песня? - спросил Соник.

- Не знаю, - пожав плечами, сказал Маник.

- По-моему, должна понравиться, только вот, наверное, немного глупой зрителям покажется, - разминая пальцы, сказала Сония.

- Не говори так! Вот увидишь, понравится, - всплеснув руками, выпалил Соник.

Они прошли на сцену клуба. Им захлопали. Соник, Маник и Сония активировали медальоны и заиграли:

Мы видим новый свет
И наблюдаем бред…
Ты смотришь на волну
И создаёшь войну.
Индустрия твой мир -
И твой надёжный везир!

Вы все, смотрите туда -
Там император нас ждёт.
И он нам рабство лишь несёт.
Он любит нас убивать,
Приказы всем отдавать,
И любит жить всем нам мешать!

Но мы не можем терпеть
И только песни петь,
Да хвостами своими вертеть!
Нам нужно жару поддать
И всех злодеев прогнать,
Что не давали нам дышать!

Пора нам действовать всем,
Ведь у нас море проблем
И не закрытых ещё тем!
Нам нужно жару поддать
И всех злодеев прогнать,
Что не давали нам дышать!

Вы все, смотрите туда -
Там император нас ждёт.
И он нам рабство лишь несёт.
Он любит нас убивать,
Приказы всем отдавать,
И любит жить всем нам мешать!

Но мы воспрянем от сна,
И будет всё всерьёз!
Мы создадим тебе курьёз!
Ты будешь нас проклинать,
Одежду на себе рвать.
А мы не будем больше ждать!

Они старались: Сония давила на клавиши, Маник долбил по барабанам со всей силы, а Соник рвал струны, кричал слова песни и скакал по сцене. Весь огромный зал двигался в такт и подпевал в припевах. Свет прыгал, и было похоже на то, что он тоже им подпевал. Казалось, что вечер удался. Но…

Передвигаясь короткими перебежками, к подвальной двери двигался отряд роботов-патрульных, в чёрной трёхуровневой броне, которая была рассчитана на удары оружий, которые также могли служить музыкальными инструментами для ежей. Вслед за ними тенью двигался невидимка Технолог Ия. Роботы прижались к стенам и подготовили автоматы к стрельбе. Невидимка скинул плащ с головы, подошёл к двери и постучал. Из открывшейся щёлочки на него уставились два взволнованных глаза. Пустые глаза Технолога напугали старого Мыша, хозяина клуба, и он открыл дверь.

- Они здесь? низким хрипящим голосом спросил кемиреанец.

- Д…да, - заикаясь, пробормотал Мышь.

- Не вздумай меня обмануть. Ты принял меры для того, чтобы они не сбежали? спросил Технолог Ия.

- Д… д… да. снова стал заикаться хозяин клуба.

Технолог жестами приказал роботам двигаться без лишнего шума вниз, а сам накинул плащ на голову и скрылся в темноте. Мышь был на волоске от обморока, но удержался и проводил глазами патрульных. Сердце его билось как барабан Маника, но он собрал волю в кулак и, следуя инструкции неизвестного, явившегося перед концертом и приказавшего ему сообщить Роботнику о нём, бросился бежать куда-то прочь из города.

И вот, когда Соник допел, противоположную стену разнесло мощным взрывом; в зал вбежали роботы и, рассредоточившись по помещению, принялись стрелять по ним. Все, кто был внутри, попытались выбежать на улицу, но путь им загородили патрульные. Все стали прятаться под столы или за стойку.

- Как они сюда проникли? крикнул Соник.

- Похоже, нас выдал Мышь, - крикнул, ударив по барабанам, Маник.

Ударная волна от барабанов пошла по полу к роботам, но ничего им не сделала. Не помог также и автомат-синтезатор Сонии. Не оправдала надежд и ружьё-гитара Соника.

- Они непробиваемые! отчаянно закричал Маник, уворачиваясь от падающих с потолка камней.

- Побежим по коридору! Мышь, как я помню, его не закрыл, - крикнула Сония.

- Вперёд! - крикнул Соник, и они побежали в открытую дверь в углу огромной сцены, а затем помчались по коридору.

Они добежали до двери служебного выхода, но та оказалась закрыта. Роботы лезли в коридор.

- Отойдите! - крикнула Сония и выстрелила в дверь, которая тут же вылетела.

- Заводи мотор, Маник! Я их задержу! - скомандовал Соник и ударил по струнам гитары лазерный выстрел задел потолок, и тот завалил проход. Патрульные остались за завалом.

- Есть! радостно сказал Соник, выставив большой палец.

- Прыгай! крикнула Сония из заведённого фургона.

Соник с разбега прыгнул в фургон, и они поехали.

В это время в клубе из ниоткуда появился Технолог Ия. Он прошёл мимо рядов стоящих жителей, пришедших послушать выступление, и посмотрел каждому в глаза. Всех трясло от него, от его внешнего вида.

Ия остановился в центре зала, заложив руки за спину, расставив ноги на ширине плеч, и направил взгляд в пол. К Технологу подошёл патрульный и сказал:

- Технолог Ия! Мы их упустили!..

- Ничего страшного, - шёпотом произнёс тот. Организовать преследование! В пятом квадрате пустыни поставить мину среднего разброса параллельно дороге! Их возьму я. Ясно?

- А с этими что делать? указав в сторону толпы манипулятором, спросил робот. Отвести к роботизатору?

Толпа ахнула, а кто-то даже заплакал, но Технолог, даже не посмотрев в их сторону, сказал:

- Отвести по домам. На двери поставить клейма и по одному охраннику. Утром решат. Это не моё дело.

Патрульный отправился раздать распоряжения. За ним направился и Технолог. Один из роботов передал ему на выходе скоростную доску от Роботника. Доска эта больше напоминала сноуборд, только с ускорителем и возможностью парить в воздухе. Ия взял её, что-то неразборчиво проворчал себе под нос и вышел на улицу.

Луна уже собиралась смениться на Солнце (в космической системе, в которой находился Мобиус, это была Шайна звезда, которая играла такую же роль, как Солнце в нашей Солнечной системе, но всё равно дальше эту звезду я буду называть Солнцем).

***

- Ничего не понимаю, - сказал Маник. - Это наш первый крупный провал! Они оказались сильнее нас! Такого никогда не случалось!

- Да, как будто Роботник чему-то, наконец, научился, - сказал Соник.

- Невероятно! - обхватив голову руками, сказала Сония. Неужели мы стали слабее этих жестянок Роботника? Этого не может быть! Это просто невозможно! А если бы кто-то пострадал, то мы бы не смогли ни себя, ни кого-то другого защитить! А если бы с нами была мама?

- Не причитай, Сония! - остановил её Маник. Что-нибудь придумаем. Жизнь на этом не закончилась.

- Не смей так говорить! Всё далеко не так просто! закричала Сония.

- Успокойся, Сония. Нам наверняка поможет дельфийский оракул, - начал Соник. - Да и вообще, ничего страшного не произошло. Если сегодня не получилось, то в следующий раз всё будет нормально.

Сония сложила руки на груди и отвернулась от братьев. Она обиделась на них.

- Что она шум подняла из ничего? - спросил Маник, крутя баранку руля. Ничего такого страшного не случилось!

- Действительно, ничего особого не случилось, но всё-таки странно, что мы не смогли с ними разобраться. Они что, были какими-то особенными? спросил Соник.

- Не знаю, я не обратил внимания, - ответил Маник.

«В чём-то Сония права мы впервые не смогли справиться с роботами Роботника, а это о чём-то говорит. Но и патрульные явно были другими, хотя и это нас не оправдывает. Что-то не так, как будто это вовсе не его роботы» - подумал Соник и подошёл к окну. Всё произошедшее казалось ему необычным, а ночь совсем выбила его мысли из их привычного русла.

«Не вешай нос» - посоветовал себе Соник.

За окном была пустыня. На небе висела бледная Луна. На горизонте торчали зубы гор. По небу плыли одинокие облака, несущие куда-то свою грусть, неспешность и мысли. Фургон нёсся параллельно дороге. Песок плясал на днище, хрустел под колёсами. Кругом ещё ничего не двигалось. Всё дремало. И вдруг…

Передняя часть машины взорвалась. Стёкла вылетели из всех окон, и все, кто находился внутри, вылетели наружу.

Маник пролетел через всю машину и вылетел через заднее окно. Его выбросило на дорогу. Он ударился о камни и потерял сознание.

Сонию выбросило вместе с Маником - она упала рядом и тоже потеряла сознание.

Соника бросило через боковую дверь на песок. От взрыва у ёжика стучало у виска. Он встал на ноги, но они подкосились, и Соник опять упал на песок. Раздался ещё один взрыв, и его отбросило ещё дальше. Голова ударилась о камень, и Соник также потерял сознание. Неожиданно всё вокруг замерло.

***

Недалеко от места взрыва приземлись два робота из ночного патруля. Они заметили тела Сонии и Маника, взяли их на руки и поднялись в воздух. Это заметил издали Технолог Ия. На доске он быстро добрался до патрульных и приказал им сесть перед ним. Они сели и положили Сонию и Маника перед кемиреанцем. Технолог дёрнул правой рукой, и на ладони оказался пульт с двумя кнопками. Он нажал на правую.

Роботы вырвали у себя защитную пластину на груди, рванули провода и повалились на песок. По чёрной броне пробежали несколько искр. Глаза потухли.

- Как я вас всех ненавижу… - прорычал Технолог и взял на руки Сонию и Маника.

***

Наступило утро.

В командном центре Роботник раздавал указания Слиту и Динго:

- …и запомните, самое главное ставить три ряда первой обороны и рубежный щит с электричеством. На второй рубеж поставить охрану с противоударной бронёй …

- Есть, Шеф! - выпалил Динго, но Роботник жестом приказал молчать.

- Я ещё не договорил… - осадил Роботник и шёпотом проговорил,-

Что-то кемиреанец долго не возвращается. Странно. Так на чём я остановился? Ах, да… с улучшенной бронёй их поставите, они хорошо себя показали. И не вздумайте всё опять испортить! Провалите и это пеняйте на себя! Ясно?!

- Есть, Шеф! опять выпалил Динго.

- Рад стараться, босс, но у меня к вам вопрос чего же вы так боитесь? обтекаемым голосом спросил Слит.

На кресле Роботника неожиданно высветилось голографическое изображение робота, стоящего на дверях:

- Доктор Роботник! К вам Технолог Ия.

- Ну, наконец-то! Его только за смертью посылать можно! Так, вы запомнили, что от вас требуется? Не вздумайте опять всё провалить! сказал Роботник и указал им на дверь.

В зал вошёл Технолог Ия. За спиной у него было что-то или кто-то. Когда он поравнялся со Слитом, их взгляды встретились в обоих читалась ненависть одного к другому. У Слита зловеще сверкали глаза, он ненавидел Технолога. Ненавидел люто. Технолог же показывал полное безразличие.

Технолог подошёл к креслу Роботника.

- Тебя, кемирианец, только за смертью посылать можно, - требовательным голосом сказал Роботник. - Почему так долго? И где те два патрульных?

- Требовательный тон не обязателен, - брезгливо сказа Технолог. Вот часть заказа…

На рабочий стол были брошены связанные Сония и Маник. Они смотрели на них своими глазами, полными страха и отчаяния. Они пытались развязаться, но верёвки только обдирали руки и ноги. Рты были заклеены.

На лице Роботника читалось нечто среднее между восторгом, радостью, удивлением и удовольствием. Он некоторое время молча стоял и вглядывался в лица «заказа», а потом разразился демоническим смехом и заорал:

- Наконец-то!!! Наконец-то!!! Я победитель!!!

Он посмотрел на кемиреанца тот стоял, опираясь руками о панель приборов; на лице было равнодушие и безразличие.

- Предупреждать надо! Я чуть с ума не сошёл! Как тебе удалось их поймать?! тяжело дыша, спросил Роботник.

- Минёрный патруль помог. А что, у вас мин послабее нет? Их же могло просто убить, - с прежним равнодушием поинтересовался Ия.

- Да какая разница?!! А где же Соник?! закричал Роботник.

- Его я не нашёл, но он очень скоро очнётся и нагрянет в город. сказал Технолог Ия.

- Откуда такая уверенность?! поинтересовался Роботник. Он уже начал отходить от эмоционального возбуждения.

- Просто я думал, что вы хоть что-то понимаете. Ты что, Айво, не знаешь Соника? У него никого больше нет, так что будь покоен. Через пару часов он будет здесь. Что будет с ними? пробормотал Технолог.

- Роботизирую, - демонически снизив голос и потирая руки, ответил Роботник.

Он схватил Сонию и Маника и потащил к роботизатору. Они пытались вырваться из пут и мешали ему идти. Маник смог подставить ногу Роботнику - тот упал и выронил их. Они принялись кататься по полу. Но подошедший Технолог Ия взял их за верёвки. Сония и Маник продолжили бороться, но всё тщетно.

- Неси их к роботизатору! - отряхиваясь от пыли, приказал Роботник.

Технолог поднёс связанных к машине и кинул их внутрь. Двери закрылись. Роботник подошёл к панели управления и принялся нажимать на клавиши. Мелькали изображения то Сонии, то Маника, то каких-то цифр и знаков. А тем временем из роботизатора слышались глухие и неразборчивые звуки, но вскоре они прекратились.

- Вот и всё, - сказал Роботник, довольно потирая руки, и со злорадным лицом нажал на кнопку.

Двери раскрылись, и они увидели роботизированных Сонию и Маника.

- И что это знач…. недоговорил Технолог.

Маник встал на ноги и разорвал верёвку. Он был уже не тем Маником у этого были металлические руки, железные волосы и железная правая нога. Тело изменилось только наполовину. Вместо глаз у него были два стеклянных окуляра, горящих красным светом. Примерно то же самое было и с Сонией: она вся стала металлической, только волосы сохранили розовый оттенок, но они были мёртвыми.

- Ну вот ты и добился своего, - равнодушным тоном сказал Технолог, отчего Роботник разразился новым приступом смеха.

- Ну как?! Что скажешь, кемиреанец?! задыхаясь от смеха, спросил Роботник.

- Мне абсолютно всё равно. Да, кстати, я нашёл вот это рядом с ними, - Технолог отдал Роботнику два медальона: один в виде синтезатора, а другой виде барабанной тарелки, а потом, порывшись в кармане брюк, бросил ему на ладонь осколки медальона в виде гитары.

- Просто замечательно! - сказал Роботник и раздавил их. На пол посыпалась стеклянная пыль. Вот и всё! Больше мне никто не помешает! Соник теперь слаб, и мне он больше не соперник. Пора приступать к реализации плана!

Он сел в кресло. Роботизированные Сония и Маник встали перед ним и поприветствовали хозяина.

- Отправляйтесь на полигон для проверки! Посмотрим, чего вы стоите. А как насчёт тебя, Технолог? Ты знаешь, где искать Соника? спросил Роботник.

- Я знаю, где он будет. Там его и встречу… и не советую использовать их (он указал пальцем на Сонию и Маника) против него. сказал Технолог Ия.

- Это ещё почему? удивился Роботник.

Но никто не ответил. Он развернулся в кресле, но в зале уже никого не было.

***

Соник очнулся, когда уже было утро. Всё тело болело и ломило. Песок попал в уши, нос, хрустел сахаром на зубах. Страшно болела голова. События этой ночи «плавали» и представлялись в ужасающих формах. В голове возникали то какие-то чудовища в броне, то предательски хихикающий Мышь, то плачущая Сония… и многое другое. Он встал, отряхнулся и огляделся по сторонам.

«Где я? - подумал Соник. Где же фургон? Где Сония? Где Маник?»

Он вылез из песчаной ямы, в которой очнулся, и направился в сторону дороги, находившейся недалеко от него. Пройдя немного дальше, Соник увидел разбитый фургон. Он подбежал к нему.

- Сония! Маник! закричал синий ёжик. Сония! Маник!

Но никто не отвечал, только песок поглотил его слова. Кругом было тихо.

Он отбежал чуть дальше и увидел двух роботов из ночного патруля. Они выглядели как мёртвые, провода на груди были вырваны и зажаты в пальцах.

«Что это? удивился Соник, осматривая чёрное тело машины. Неужели это они себя так?..»

События вспоминались постепенно, неохотно, но этого момента Соник не помнил.

- Маник! Сония! позвал он ещё раз. Маник! Сония!

Его не покидало ощущение, что кто-то «сверлит» взглядом его затылок. В конце концов, ему это надоело. Соник обернулся. С насыпи дороги на него смотрел некто в темно-синем капюшоне, закрывавшем полностью незнакомца; его лица тоже не было видно.

- Беги в город, Соник! Там уже давно нужна твоя помощь, - сказал незнакомец вполголоса и исчез с насыпи.

- Стой! Ты кто?! закричал ему вслед Соник.

Он прыгнул на насыпь, но на ней никого уже не было. Не было и следов незнакомца.

«Кто это? подумал ёжик. Откуда он меня знает?»

Но что-то ему говорило о том, что следует последовать этим словам. Соник ринулся в город.

***

Через минуту Соник был в той части города, откуда он вместе с сестрой и братом бежал ночью. Вокруг творилось что-то ужасное: горели некоторые дома, в воздухе летали новые патрульные, которые носили в руках кричащих и старающихся вырваться из их манипуляторов жителей. В тех, кто пытался бежать, стреляли парализаторами и хватали снова. Соник стоял посреди улицы и смотрел по сторонам.

- Что здесь происходит?! сжимая кулаки, произнёс синий ёжик.

- А-а-а! Посмотрите, кто к нам пожаловал! услышал он за спиной голос Роботника. Ну что, Соник, как тебе теперь?!

Ёж обернулся. Позади него в парящем в воздухе кресле сидел Роботник. Он смеялся своим ненормальным смехом, и, казалось, совсем обезумел от него. По бокам от кресла стояли два огромных робота: один был похож на гигантского ящера, стоящего на четырёх ногах, с одним красным глазом и трубкой вместо рта, руки и ноги у него были сделаны из эластичного материала, серого цвета; второй же был не таким огромным и напоминал своим видом вулкан, массивные руки лежали по бокам его туловища, а совсем «маленькие» ноги держали это туловище, с чем-то булькающим внутри.

- О-хо-хо-хо! Ну, как тебе Огнемёт и Лава, Соник?! По-моему, это настоящие произведения искусства! закричал Роботник.

- Где Сония и Маник?! Что ты сделал с ними?! всё сильнее сжимая кулаки, спросил Соник.

- А-а-а, ты хочешь знать? мерзко ухмыляясь, Роботник ударил кулаком по подлокотнику и включил голограф. Прошу!

То, что увидел Соник, застало его врасплох. Он ожидал увидеть что угодно, но только не это: на голограмме ёжик разглядел роботизированных брата и сестру, которые ломали все преграды на своём пути; они ревели и рычали и больше не были похожи на прежних Сонию и Маника.

Соник проклинал Роботника. Его сердце наполнилось «чёрной» злобой. К горлу подкатил «ком» ненависти и зла. Зелёные глаза стали змеино-гнойными от гнева.

- Я убью тебя, Айво! - закричал Соник и хотел схватить медальон, но на его месте ничего не было рука схватила воздух.

- Ха-ха-ха! Соник, Соник, Соник… и чем же ты хочешь меня убить? Неужели этим? - сказал Роботник и сдул с ладони стеклянную пыль, бывшую некогда медальонами Соника, Маника и Сонии.

- Как тебе это удалось? со злобой в голосе спросил Соник.

- Новые силы никому никогда не мешали кемиреанец Технолог Ия мне очень помог; он помог мне с моими роботами патрульные созданы при помощи его знаний; он усилил их броню, правда, в ущерб скорости, что, действительно, не самое главное, так что… сдавайся! - понизив голос почти до шёпота, добавил Роботник. Ты больше не сможешь мне сопротивляться. Ты слаб и ничего не сможешь сделать мне без медальона, да ещё и в одиночку…

- Да?! с усмешкой сказал Соник. А ты попробуй меня догнать!

Ёжик побежал по улице.

- За ним! рявкнул Роботник.

Два робота побежали за ним, а Айво следом. Соник бежал впереди, сбивая роботов-патрульных, а их, в свою очередь, доламывали бегущие Лава и Огнемёт. От всего этого Роботник приходил в невероятное бешенство. Наконец, Соник завернул за какой-то переулок и упёрся в стену. И наверху, и по бокам была глухая стена, и лишь на земле был закрытый канализационный люк. Ёжик решил выбежать отсюда, но в этот момент его путь преградили роботы Айво, и Соник начал отступать назад. Через секунду за спинами роботов появился разъярённый Роботник.

- Ты сам загнал себя в угол, Соник! Тебе конец! Сдавайся! приказал Роботник.

- Никогда! выпалил Соник, но ситуация говорила обратное.

Он продолжал отступать и пятиться от пышущего огнём Огнемёта и наклоняющего своё жерло, наполненное чем-то кипящим, Лавы. Но тут произошло нечто неожиданное…

Отступая, Соник не заметил, как люк, находившийся за его спиной, незаметно для всех открылся, и ёжик провалился туда и упал на грязный и вонючий каменный пол. Он встал, отряхивая спину, и огляделся по сторонам. Кроме чёрных и грязных стен здесь не было ничего удивительного, только прямо под люком стоял тот самый неизвестный в плаще, из-за которого не было видно лица. Незнакомец отошёл от люка и встал за спиной Соника.

- Ну как, ёжик? спросил он странным, холодным и в то же время добрым голосом к Сонику. Хочешь повеселиться?

А в это время на поверхности бесновался озверевший Роботник. Пропавший Соник расстроил все его планы - ведь Роботник намеревался просто убить его и заняться процессом роботизации всего города, но теперь всё ещё живой Соник мог испортить претворение в жизнь его грандиозного плана. В порыве гнева он вырвал какую-то панель из пульта, который был встроен в подлокотник, и отдал, наверное, самый глупый приказ за всю жизнь:

- Лезьте за ним! - приказал он Огнемёту и Лаве, но они только замотали своими головами, как бы говоря, что не могут этого сделать.

- Я же сказал полезли за ним!!! повторил Роботник.

Но роботы отказались подчиниться.

- Два идиота!- прошипел Айво сквозь зубы. Если нужно что-то делать делай сам.

Роботник сказал это и спрыгнул со своего кресла в люк… и застрял в нём. Он попытался выбраться, но ничего не получилось. Попытка пропихнуть себя вниз тоже ни к чему не привела.

- Да не стойте как два истукана! заорал он на роботов. Выньте меня отсюда! Немедленно!

Огнемёт и Лава засеменили к нему, но подняли такой грохот, что на находящихся в канализации с потолка посыпались нечистоты и прочий мусор. Роботы принялись вытаскивать Айво за руки, но едва их не оторвали. Потом, поняв, что достать его так не получится, они принялись тянуть Роботника за туловище, но это только разозлило его.

- Прекратить! завопил он. - Вы же меня убьёте!

А в это время Соник и неизвестный давились от смеха из-за воплей застрявшего Роботника. Неожиданно в руках незнакомца оказался странный пистолет, которого ёжик никогда не видел: он был странным уже потому, что был длинным и с едва заметной, в отличие от стандартных пистолетов, нижней частью обоймы, и весь он был чёрного цвета.

- Ну как, Соник? Хочешь ещё немного повеселиться? обратился неизвестный к ёжику и выстрелил в огромный толстый зад Роботника. Тот некоторое время молчал, а потом с диким воплем вылетел из люка на ударной волне, которую сохранил выстрел. Роботник пролетел на высоте выше крыш домов и упал в жерло Лавы. От этого робот начал махать жерлом, чтобы Роботник выпал из него, но это его только обжигало.

- Прекрати, придурок! Ты меня убьёшь! заорал Роботник.

В конце концов, Лава «выплюнул» его, но попал в Огнемёта и сам упал, придавив собой и Роботника. Потом они всё-таки встали, но все были помяты: у Огнемёта была смята вся спина, и лопнула от тяжести одна нога; у Лавы расплавилась вся обшивка, и края жерла были в нерабочем состоянии; Роботнику было больнее всего у него обгорел костюм и страшно болела спина, при всём этом он хромал на обе ноги.

- Во-о-о-о-от, погодите у меня! - шипя от боли (он совсем позабыл о Сонике), простонал Роботник. Два идиота! Испортили мне всю операцию! Убираемся отсюда!

Кряхтя, он влез на кресло и, махнув рукой роботам, полетел в сторону базы.

Когда они улетели, на поверхность выбрались неизвестный и Соник. Первый спрятал пистолет и отряхнул полы плаща. Ёжик тоже отряхнулся. Затем неизвестный обратился к Сонику:

- Соник, кто я такой тебе знать пока не надо, хотя ты очень скоро это узнаешь. Не вешай нос! Всё будет в порядке! И с братом и сестрой тоже! И на твоей улице будет праздник, как гласит народная мудрость. Но сейчас твоя помощь нужна другим.

- А кто это такие эти другие? не понял Соник.

- Я имею в виду, что сначала ты должен помочь своим друзьям без них туго тебе будет. Хотя как знать… - сказал незнакомец.

- А как я их узнаю? опять не понял Соник.

- Сердце подскажет. Да ты и сам это поймёшь. Бывай, ёж. сказал незнакомец.

Неизвестный как будто испарился, а Соник остался наедине со своими мыслями.

«Как он может так говорить? Ведь после роботизации моему брату и моей сестре стать таким как прежде уже нельзя… или это блеф Роботника?.. А кто эти друзья и почему сердце подскажет? Странно…» - думал Соник, и на его сердце повисла тоска и обида за недосказанность незнакомца.

Тут раздались чьи-то крики кто-то звал на помощь. Ёжик прислушался крики были за стеной тупика.

«Если побегу в обход, то опоздаю. А что если пробежать по отвесной стене?» - промелькнула в голове мысль.

Он огляделся по сторонам, но ничего подходящего для того, чтобы забраться, не было. Тогда ёжик прыгнул на ближнюю стену, а потом на противоположную, а потом опять обратно, и через пару прыжков оказался на крыше. Он прошёл к карнизу и увидел, что три робота гнались за чёрной кошкой с двумя маленькими котятами на руках. Она бежала и, спотыкаясь, звала на помощь. А роботы были теми же патрульными в чёрной хромированной броне, с куполообразной головой и без шеи. Один из них уже приготовился стрелять.

- Эй! Пылесосы! крикнул Соник и спрыгнул на землю между кошкой и роботами. Нехорошо нападать на тех, кто слабее вас.

- Ёж Соник, - железным голосом сказал один из роботов. Приказ доктора Роботника и Технолога: при обнаружении ежа Соника убить его.

- Ну что ж, попробуйте тогда меня поймать! сказал Соник.

Соник начал нарезать круги вокруг патрульных. Они принялись стрелять, но попасть медленные киберы не могли. Соник понимал, что надо действовать как можно скорее, ведь броня у них была вовсе не картонная. И тут он вспомнил о тех «мёртвых» патрульных у них была вырвана схема на груди.

«Наверное, Сония или Маник их отключили…» - подумал Соник.

Ёжик прыгнул киберу на грудь и со всей силы ударил по пластине, защищавшей провода. От удара она разлетелась, и провода оголились. Соник их дёрнул. Патрульный зашатался и упал. Другие роботы остановились на несколько секунд, а потом продолжили стрелять, но они сопротивления Сонику в течение долгого времени оказывать не смогли: тот, кто зачитал «приказ о смертном приговоре» Сонику, был повален, и ёжик отбил ему голову ногой. Последний, поняв безвыходность своего положения, попытался сбежать он отступал и отстреливался, но Соник ускользнул от выстрелов и прыгнул ему на плечи, затем ударил по пластине и вырвал провода.

Когда киберы были побеждены, из-за мусорного бака показалась та самая кошка. Она, опасливо осматриваясь по сторонам и прижимая к груди чёрного и серого котят, со страхом посмотрела на лежащих роботов, а потом на Соника.

- Спасибо тебе, ёжик, - тихим голосом сказала она. Если бы не ты, мы бы погибли.

- Всегда пожалуйста, - выставив большой палец, сказал Соник. А что здесь вообще происходит? Роботник что, приказал хватать всех подряд?

- Нет, - сказала кошка, опустив усталые глаза. Они не всех подряд хватают, а только тех, кто был на твоём концерте. Вам удалось уйти от них, а вот всех тех, кто был внутри, расставили к стенкам, а потом отвели по домам, поставили клейма на двери и по одному охраннику к каждой из них. Наутро они пришли за моими старшими детьми и приказали им двигаться с ними для проверки к роботизации.

- Как роботизации? Но всех же роботизировать невозможно, удивился Соник. Нас слишком много…

- Я и сама не знаю, - взволновано сказала кошка. По слухам, у Роботника есть огромные роботизаторы, но они не в городе, а где-то за его пределами. О нет!..

Кошка побледнела и потеряла дар речи. Её напугал кто-то, стоящий за спиной ёжика. Она попятилась назад и отвернулась, закрывая собой котят, которые почему-то тоже испугались и заплакали. Соник обернулся на крыше дома, с которого он спрыгнул, стоял кто-то огромный, с ирокезом на голове, с чёрными пустыми глазами и мертвенно-бледным лицом. На губах у него была презрительная улыбка.

- Это он, - сказала кошка и со страхом и неописуемым ужасом на лице посмотрела на Соника, стараясь, чтобы лицо не видел стоящий на крыше. Это он…

- Кто это? спросил ничего не понимающий Соник.

- Это Технолог Ия. ответила кошка и заплакала. Это наша погибель…

Соник посмотрел на Технолога тот стоял, скрестив руки на груди, а потом спрыгнул с крыши и достал какое-то устройство, которое превратилось в винтовку.

- Так-так-так. Вот значит ты какой, Соник… а ведь даже не представляешь того, насколько ты мне нужен. сказал Технолог Ия.

- Неужели? с ухмылкой сказал ёжик.

- Довольно, спокойно отрезал Ия. Ты мой билет до дома, ёж. Когда я тебя убью, то Айво Роботник отправит меня домой. Меня уже достала эта планета, эта дыра, эта провальная яма. Так что просто сдайся. Я всё равно тебя убью. От судьбы не уйдёшь…

- Да? - наклонив в сторону голову, спросил Соник. А если нет?

- Всё равно убью, - скрепя зубами, сказал Технолог и принялся стрелять. Он стрелял электрическими волнами, и попадали они достаточно точно, т.е. когда Соник уворачивался от атак, заряд попадал точно в то место, где ёж находился секунду назад, оставляя выжженную землю.

Соник, уворачиваясь от выстрелов, подбежал к кошке, которая была в лёгком шоке, и потащил её за угол. Они прижались к стене, а Технолог принялся палить по ней с воплем: «От судьбы не уйдёшь! Убью!». Один из выстрелов отбил кусок стены, и на прячущихся посыпались кирпич и побелка.

- Чем он стреляет? прикрывая детей, спросила кошка.

- Не знаю, - выпалил Соник.

Между тем в тупике через некоторое время стало тихо никто не стрелял, и не было слышно злых выкриков Технолога. Ёжик выглянул из укрытия никого в тупике не было, только пыль летала по воздуху.

- Где же он? произнёс ёжик.

- Сбежал, наверное… ответила кошка, отряхивая свою одежду и прижимая к себе плачущих котят они были очень напуганы и плакали. Она пыталась их успокоить.

- Наверняка его кто-то спугнул, - решил Соник, а потом обратился к кошке. Вам лучше уйти - он может вернуться в любую секунду.

- Хорошо! Спасибо тебе, ёжик, - сказала та и побежала вдоль стены, закрывая голову капюшоном своей накидки.

Соник продолжал стоять, погрузившись в свои мысли. Они были непонятны, но шли последовательно. Больше всего интересовали эти двое Технолог Ия и неизвестный из пустыни. Как будто между ними было что-то общее и связанное. Они знали все его действия Технолог ни разу не ошибся с местами его приземления; другое дело, что он всё время торопился, да и ружьё набирало силу долго; не менее загадочен был и этот из пустыни он как будто знал, где встретить ёжика, и как будто готовил свои «тексты» заранее.

«И всё-таки это очень странно… - подумал Соник. Кто же они такие?».

Соник решил двигаться по крышам так будет проще смотреть по сторонам. Так он и сделал. Уже испытанным способом Соник забрался на крышу и, перепрыгивая с одной на другую, двинулся в сторону окраины Роботрополиса. По пути он помогал горожанам сбежать от патрулей и разбивал роботов. На окраине этого злополучного района произошла та самая встреча, о которой говорил неизвестный из пустыни. Когда ёжик добрался до последних домов, он увидел, как от трёх патрульных бежал по крыше двухвостый рыжий лисёнок, а рядом с ним розовая ежиха с опущенными иголками. Они бежали от них, наверняка надеясь спрятаться в пустыне. Наконец, они оказались у края крыши последнего дома, но попали в окружение, состоящее из пяти патрульных, трое стояли на крыше, а двое выскочили прямо перед ними с земли и загородили им путь с крыши.

- Майлз Праувер и Эми Роуз - вы арестованы и подлежите роботизации по приказу доктора Роботника и Технолога, - зачитал приказ один из патрульных.

Розовая ежиха испугалась, и глаза у неё наполнились холодными слезами страха. Лисёнок тоже испугался, но заслонил собой ежиху и сжал руки в кулаки, со словами: «Не трогай её…». Патрульные тем временем приготовились стрелять парализаторами, но тут все услышали:

- Если бы вы только знали, как вы все мне надоели… - сказал медленно идущий позади роботов Соник.

- Ёж Соник, - железным голосом начал было робот. Приказ доктора Роботника и Тех…

- Где-то я это уже слышал! перебил его синий ёжик и без лишних слов прыгнул и ударил ближнего робота ногой по голове. От удара та отлетела, но напоследок уже почти нерабочее тело робота ударило ёжика в живот, и Соник отлетел, чуть не упав с крыши. Оставшиеся боты замерли на несколько секунд, а потом, позабыв о беглецах, двинулись к нему.

Завязалась драка.

Роботы стреляли, но попасть в сверхскоростного ежа было невозможно. Пробегая между ботами, он останавливался на несколько секунд, дожидаясь момента, когда они снова начнут стрелять, а потом убегал, и те стреляли друг в друга. Через пару минут на крыше остался только один патрульный, который стрелял за всех погибших роботов, но точно так же косо и не очень метко. Его постигла та же участь, что и первого.

- Фух… - вздохнул Соник и провёл рукой по лбу. Ну и денёк…

Он обернулся к беглецам. Те встали на ноги и с восторгом смотрели на него, особенно ежиха.

- Привет, - сказал, улыбаясь, двухвостый лисёнок и помахал Сонику правой рукой.

- Мой герой, - покраснев, сказала розовая ежиха и подошла к Сонику. Ты тот самый синий ёжик Соник? Да?

- Ты права! как всегда выставив большой палец и улыбаясь краем рта, сказал Соник.

- А меня зовут Эми Роуз, - сказала она.

- Здорово ты их сделал! - похвалил его лисёнок. Эй! А меня зовут Майлз Праувер, но для друзей просто Тейлз.

- А зачем вы бежали по крышам, ведь здесь можно попасться в лапы к Роботнику?! спросил Соник.

- Я бежал к себе домой, встретил по дороге Эми, как вдруг в нас начали стрелять, - начал Тейлз. Мой дом-лаборатория за городом у самого моря. Может, слышал про поколение лисов-изобретателей?

- Конечно, слышал. А как вы здесь оказались? Море ведь на другом конце пустыни, - сказал Соник, садясь на край крыши, чтобы отдохнуть драка его очень утомила. Рядом с ним села Эми, но не совсем близко сесть ближе она стеснялась. А Тейлз сел напротив них.

- Мы были вчера на твоём концерте. Это было захватывающе! А где же твои брат и сестра? спросила Эми.

- Их роботизировали, - вздохнув и опустив вниз глаза, ответил Соник. В сердце заколола «заноза» и открыла новый путь тоске, грусти и ненависти к Роботнику. Он хотел добраться до Айво и расправиться с ним; добраться ему хотелось и до этого странного Технолога его ненависть к нему не знала границ. Соник презирает его за то, что тот сам по себе выражает зло и беспринципность.

«Наверняка Сония и Маник погибли из-за тебя! Я до тебя ещё доберусь!», - подумал Соник.

Но кроме этих чувств в нём говорило и то, что он спас не просто жителей, а тех, кто, возможно, будет с ним связан на всю жизнь; что они такие же, как и он - они смогут его понять. Они его друзья…

Известие о роботизации Маника и Сонии их удивило и привело в ужас.

- Не может быть! вскочив на ноги, воскликнул Тейлз. Как это могло произойти?!

Соник рассказал им о событиях прошлой ночи, об утре, о сумасшедшем дне.

- Это ужасно! протянула Эми. И как же теперь быть?

- Я не знаю, - сказал Соник. Не знаю…

- Смотрите! вдруг крикнул Тейлз и указал пальцем в сторону города.

Со стороны города, в фиолетово-чёрном дыме от взрывов домов к ним летели пятнадцать киберов патрульных. Они летели двумя рядами по семь и один направляющий впереди всех. Оружие у каждого было подготовлено к стрельбе.

- А там? сказала Эми, указывая направо там двигался кто-то в плаще. Тот бежал, не вынимая рук из карманов. Добежав до крыши, на которой они стояли, он выставил вперёд руки, кувыркнулся через голову и встал на ноги.

- Чего стоите? тяжело дыша, сказал тот. Вам сейчас с ними не справиться. Прыгайте за мной. Быстрее!

- Почему это я с ними не справлюсь? раздражённо спросил у него синий ёжик.

- Быстрее, спокойно скомандовал неизвестный.

Он спрыгнул вниз, а за ним Соник и Тейлз, и они подбежали к канализационному люку.

- Так, а где эта… как её… эта розовая ежиха… - с хрипом и тяжёлой одышкой спросил неизвестный.

- Она на крыше осталась, - ответил Тейлз. Соник, сбегай за ней!

Ёжик побежал по стене на крышу. Роботы уже были совсем близко. Эми стояла у самого края и смотрела вниз.

- Эми, давай, пошли вниз! закричал Соник.

- Я высоты боюсь! - смущённо сказала она. Помоги мне, пожалуйста!

Соник поднял её на руки, чего она совсем не ожидала, из-за чего слегка покраснела. Они спрыгнули вниз, рядом с ожидавшими их у люка. Оказавшись внизу, Соник поставил Эми на землю, а она поцеловала его в щёку, из-за чего «красным» стал Соник. Тейлз, увидев это, слегка поморщился, но при этом постарался сохранить на лице весёлую улыбку. А тот, который был в плаще, проговорил шёпотом что-то вроде: «Нашли тут время для романтики», а потом сказал, торопясь и поднимая люк:

- Быстрее лезьте вниз!

- Туда?! удивилась Эми и, махнув головой, сказала. Не полезу.

- Вперёд! отрезал без всякого выражения тот и столкнул одним ударом её в люк.

- Соник!!! закричала она.

- Эми!!! крикнул Соник и прыгнул вслед за ней, а там поймал её.

На поверхности остались Тейлз и неизвестный. Лисёнок смотрел на него с осуждением, но тот как будто ничего не заметил.

- Тейлз, слушай! Идите прямо и никуда не сворачивайте, дойдите до места сброса и там по лестнице выбирайтесь на поверхность. Эх-х-х, зараза, задержала, - с досадой сказал тот и тут же тихо добавил. Жаль ещё, что не пришло время, а изменить ничего нельзя…

Роботы высадились на крыше и принялись стрелять. Он толкнул Тейлза в люк и швырнул крышкой в одного из ближних патрульных. Что было дальше с ним, наши друзья этого уже не знали.

Тейлз упал спиной на грязный каменный пол, который был весь в плесени. Эми и Соник подбежали к нему и помогли подняться.

- Надо уходить! крикнул им Тейлз.

- А как же он? спросила Эми.

- Не знаю… - не договорил Тейлз, так как в люк неожиданно упала граната.

Они закричали и кинулись бежать. Соник толкнул Эми вперёд и прикрыл её собой от осколков. Граната взорвалась. Ёж думал, что ощутит боль, но ничего не почувствовал. Он повернул голову назад Тейлз вертел хвостами, и они отбивали осколки.

- Ух ты! сказал Соник. Неужели тебе не больно?

- У меня на хвосте особая шерсть. Когда я им верчу, мех становится грубым, поэтому хвостом становится возможным отбивать и осколки, и пули. Да и граната была не слишком мощная…

Все прислушались. Стрельбы не было слышно. Они постояли некоторое время. Неожиданно стены задрожали, и с потолка посыпались камни. Все побежали. Камни неслись за ними, как перевёрнутая волна, которая всё норовила их поймать и накрыть. Грохот стоял адский. Постепенно Эми и Тейлз начали отставать.

- Соник, помоги! закричала Эми. Я отстаю!

- Хватайте меня за руки! крикнул ёжик и, когда они схватили его за руки, понёсся вперёд.

Камни неожиданно перестали падать. Они лежали горой, но такой, у которой не было вершины.

- Да-а-а, - протянула Эми. - Как же мы выберемся на поверхность?

- Этот, что помог нам убежать, ничего тебе не сказал? Куда дальше идти? сложив руки на груди, спросил Соник.

- Он сказал, что нужно идти прямо и никуда не сворачивать. Там где-то должно быть место сброса. А кого там сбрасывают? спросил Тейлз.

Они пожали плечами и пошли вперёд.

Кругом было очень темно и почти ничего не видно. Кое-где были лампочки без плафонов, но света от них много не становилось. Пахло нечистотами и мусором, слышалось журчание воды и где-то что-то ухало и булькало. Вода текла (по всей видимости, обвалом завалило не всю воду, и она нашла себе путь) между двумя берегами, ограждёнными перилами. Через несколько минут они дошли до поворота там «река» поворачивала направо, и на противоположный берег вёл мостик из досок. Здесь вода упиралась в стену-запруду. Они перешли его и продолжили путь в темноте дальше. Здесь уже шло пересохшее русло в плохом свете были заметны лежащие на дне щепки, колёса машин, каски роботов, всякий мусор, какое-то гнильё и даже целая телега с разбитыми бортами и без колёс. Звуков воды не было слышно.

Вскоре они вышли в залу. Стены не были высокими, а всё от провала ограждали периллы. Здесь было не так темно, как в коридоре, но всё-таки света было мало, и освещал он только небольшое пространство видимо, там была лестница. Также по всему периметру стен шли железные двери. Одна, которая была рядом с источником света, висела только на верхней петле.

- Интересно, что там? - спросил Тейлз. И где мы?

- Давайте её откроем, - предложила Эми.

- Зачем? спросил Соник, смотря в чёрную, как уголь, бездну, а внизу были слышны звуки, напоминающие движущиеся поезда.

- Ну, просто так, - поджав правую ногу и держа руки за спиной, улыбаясь, сказала розовая ежиха.

Соник разбежался и выбил дверь. Они вошли в помещение. Внутри было темно, но от небольшого света в темноте блестели странные огромные колбы. Они были пусты. Рядом с ними валялись осколки. В воздухе висела пыль. Она висела клубами и была видна даже в темноте. По полу были разбросаны листы бумаги.

- Какой бардак, - критическим голосом и с досадой сказала Эми. Наверное, здесь никогда не убирали.

- Смотрите! - крикнул Тейлз. Идите сюда!

Он стоял у двух колб.

- Видите - они недавно кем-то использовались. сказал Тейлз.

- Почему ты в этом так уверен? спросил Соник.

- Она внутри влажная. ответил Тейлз.

- Боже мой! - с ужасом пискнула Эми, отбежала от какой-то ванны и спряталась за Соником. Там что-то страшное. Давайте пойдём отсюда!

- А что там? спросил Тейлз и подошёл к ванне.

Там плавала странная бесформенная бесцветная масса, скапливавшаяся комьями; она ухала и булькала, а, увидев лисёнка, потянулась (если это можно назвать так) к нему. Он отошёл назад. Бояться, конечно, нечего, но в темноте оно выглядело жутко и противно.

- Пойдёмте отсюда, - сказал Тейлз.

Они вышли из неприятной комнаты и направились к лестнице, которая вела на поверхность. Вокруг были какие-то скалы, похожие на морщины старого человека. Подняв головы, они увидели у одной из скал пещеру, а у входа стоял и махал руками неизвестный из пустыни.

- Опять он! Этот незнакомец мне уже надоел, - сказал Соник и пошёл вместе с друзьями к нему.

- Да ладно, Соник, успокойся. Он нам помог, - похлопав Соника по плечу, сказал Тейлз.

- А мне он совсем не нравится, - фыркнув и подняв нос кверху, сказал синий ёж.

Они подошли к нему.

- Ну, снова здорово! - сказал неизвестный. Пойдёмте внутрь, а то могут заметить. Патрули Роботника проникли сюда. Да, кстати, зачем вы пошли в ту комнату?

- Откуда вы знаете, что мы там были? удивились все.

- Просто знаю. Так зачем? повторил вопрос неизвестный.

- Просто зашли, - подделавшись под его манеру речи, съехидничала Эми.

- Ну ладно, - пожав плечами, сказал неизвестный.

Они все прошли внутрь пещеры и двинулись по коридору из гранита. Потом подошли к железной двери, и неизвестный открыл её. За дверью был огромный зал, со станками, трансформаторами, конвейерной лентой и прочим хламом. Все прошли в самый конец зала и остановились у стола рядом с окном и импровизированной кроватью из коробок.

- Переждите некоторое время здесь. Пока машины Роботника не улетят. У меня к вам дело. Оно относится непосредственно к вам и… в общем, оно имеет отношение к вам.

- И что это за дело? спросил Соник. - И почему оно касается именно нас?

- От этого зависит судьба всего Мобиуса. Если промедлим, то все и всё погибнет. пояснил неизвестный.

- И что же вы хотите? спросил синий ёж.

- Да вы садитесь, - сказал неизвестный. Разговор не займёт много времени, но всё же…

Друзья сели на кровать, а Соник встал у окна (в пещере было выдолблено отверстие большого диаметра, в которое была вставлена рама с разбитыми стёклами). Хозяин этого странного места продолжил.

- Итак, Роботник вынашивает план роботизации сначала всех жителей города Роботрополиса, а потом и всего Мобиуса. Ночная облава - это только начало. Захваченных роботизировали, но пока вы живы, он не решается начать риск, что ты, Соник, заявишься и всё испортишь, слишком велик. Да ещё если учитывать, что в твоей команде потомок великих изобретателей, которых роботизировали при попытке противостоять Айво с помощью своих технических новинок. Для вашего устранения он нанял кемиреанца по имени Технолог Ия. Он, по сути дела, маньяк, но считает себя свободным, потому что свободен от сна, голода, усталости и любви ко всем. Он только всех ненавидит, а того, кого ему заказали, он особенно презирает.

- А зачем вам Роботник и Технолог Ия? Вы ведь не с нашей планеты?! Вы не похожи на её жителей… спросил Соник.

- И как же с ними быть? перебил Тейлз.

- Для вас Технолог представляет серьёзную опасность. Поэтому будьте спокойны его я беру на себя, а вам предстоит разнести две базы Роботника.

- Ха, и как вы себе это представляете?! удивилась Эми. Нам, значит, самое сложное, а себе самое простое - поимку какого-то психа!

- У нас с ним много общего, - спокойно и равнодушно сказал неизвестный. Даже очень, да и вообще мне одному со всем этим справиться невозможно, а вас всё-таки трое.

- Хорошо, - не поворачивая головы, вдруг сказал молчавший и стоящий у окна всё это время Соник. Я вам помогу.

- Я с тобой, Соник! вскочив на ноги и подняв правую руку вверх, сказал лис.

- И я с вами, мальчики! - выкрикнула Эми.

- Вот и хорошо, - с прежним равнодушием сказал неизвестный (капюшон плаща с головы он так и не снял).

- А почему вы не снимаете капюшон с головы? спросил подошедший к нему Тейлз.

- Знаешь, что может быть страшнее, чем случайно увидеть в отражении то, как ты умрёшь и, что самое главное, где… Мои воспоминания они редко несут для меня хорошее, а своё лицо мне об этом только напоминает. Вот, возьми, - сказал и протянул ему стопку дисков. На них вся информация о базах Роботника.

- А почему вы мне только говорите, а не всем сразу? забирая диски, спросил Тейлз.

- Им сейчас лучше не мешать, - кивнув головой в сторону ежей головой, сказал неизвестный равнодушным голосом. Он включил компьютер, который работал от необычного аккумулятора, и принялся щёлкать по клавишам, насвистывая себе какую-то песню. Лисёнок тем временем подошёл к противоположному окну (таких самодельных окон в пещере было несколько) и стал думать о море, о его бесконечности и о том, как приятно на него смотреть из окна дома, но только как он ни старался думать о море, в голову постоянно лез Технолог Ия, с его жутким видом и равнодушием на лице. Чтобы отогнать его, он вполголоса запел:

В стране вечного мира
снова серое утро.
И от этой войны
Не уснёшь на минуту.
Как бы ты не старался
Всё равно не уснёшь…

Снова будут крики, снова будет плач.
И всё это устроит лишь один палач.
Он жестокий и гордый…
И не любит весь мир.
И смеётся над нами,
Как безумный сатир.

Но мы воспрянем духом,
Сокрушим его власть.
И над ним тогда ведь
Посмеёмся мы всласть.
Он будет нас умолять,
Снисхожденья искать.
Но на него будет нам наплевать.

Снова будет мир,
Всё будет так, как всегда.
Ведь всё это мы
Уже ждали года.
Снова будет спокойно, снова будет рай.
И ты скажи войне: «Прощай!»

На Соника и Эми никто не обращал внимания. Соник простоял всё время разговора у окна, положив голову на руки, лежавшие на подоконнике. Внизу было ущелье. Оно было глубоким, и дна практически не было видно. Склоны ущелья были красного цвета, а сами они напоминали страницы ещё не раскрытой книги, только сказать ничего не могли. Он стоял и мурлыкал себе под нос песню, которую придумал, когда не было настроения, поэтому она ему и не нравилась, но чтобы рассредоточить мысли, Соник напевал её. Подошла Эми. Она встала рядом и стала смотреть в ту же сторону, что и он.

- Что ты делаешь? спросила она у него.

- Ничего, - не обращая на неё внимания, ответил Соник. Мыслями он был где-то далеко отсюда.

- Неправда - ты поёшь. Можешь спеть мне? спросила Эми.

- Она не понравится тебе песня чересчур неудачная. Просто какая-то ерунда, - сказал Соник.

- А всё равно, - настаивала она.

Соник вдохнул. Песня ему нравилась не больше, чем Технолог Ия. Да и вообще… не та ситуация. Но отвязаться от неё было бы сейчас всё равно, что обидеть Эми. И синий ёж тихо запел:

Когда наступит весна,
И вдруг уйдут холода,
Ты будешь как всегда -
Красивой, как города.

И если сгинет свет,
Надежды больше нет,
Ты знай -
Я буду с тобой,
Одной
На свете такой.

Когда приходит беда,
То нам беда не беда.
Ты помни -
Мы вдвоём,
Одни
На свете таком.

Когда с холодным дождём,
Заглянет осень в наш дом,
Не бойся -
Я с тобой,
Одной
На свете такой.

- Ну, думаю так, - окончив, сказал Соник. Не очень.

- А для кого она? спросила Эми. Было видно, что ей песня понравилась.

Соник критично посмотрел ей в глаза они были почему-то счастливыми.

- Не знаю, - сказал он. Наверно, для моей родной планеты.

- А можно она будет для меня? сказала Эми, закрыв глаза и заложив руки за спину. Она улыбалась.

- Как хочешь, - пожав плечами и не сводя с неё глаз, ответил Соник. Пусть будет для тебя.

Он всё пытался понять её настроение и чувства. Сейчас ему не хотелось ни с кем разговаривать. Сонику хотелось расслабиться, а не болтать. Но кто-то говорил в нём, что она не просто так это спросила, но думать ему об этом не хотелось. Эми улыбнулась и засмеялась, а потом положила свою голову на плечо и стала на него поглядывать. Соник тоже стал на неё смотреть. Потом Эми подвинулась к нему, ни на секунду не отводя от него глаз, и положила рядом с ним свою руку. Соник положил свою руку на её. Эми хотелось, чтобы он запустил пальцы в её опущенные иголки и поцеловал. Соник чувствовал себя неловко. Ежиха посмотрела на него голубыми глазами и просто прижалась к нему.

Но всё прервал неизвестный он подошёл к окну и зачем-то туда посмотрел. Потом тут же спрятался за стену и сполз на пол, вытаскивая пистолет. Эми и Соника это озадачило.

- Что вы делаете? - спросил Соник.

- Вам надо уходить. Он меня заметил. Через несколько секунд он будет здесь, - ответил неизвестный, но даже в этот момент его голос был спокойным и невозмутимым. Пошли!

Они побежали за ним. Неизвестный позвал Тейлза и дал ему сумку, в которую тот положил диски. Потом все побежали к выходу из пещеры.

- А как вас зовут? спросил Тейлз неизвестного.

- У меня нет имени, - ответил тот.

- Тогда вы будете БИ, - холодным тоном сказала Эми; она сердилась на него за то, что он помешал им.

- Этого и следовало ожидать, - всё тем же тоном что-то буркнул неизвестный.

Он остановился у выхода из пещеры и поднял «ствол». Потом неизвестный махнул им, показывая, чтобы они шли. Все вышли, и Тейлз предложил им переждать некоторое время у него дома.

- Там будет для всех безопасней, - сказал он.

- Но до твоего дома долго идти, - возразила Эми. Мы доберёмся только утром.

- А на что мои хвосты? весело сказал Тейлз, завертел ими и поднялся в воздух. «Тейлз-экспресс» быстро и удобно!

Друзья засмеялись. Потом они взялись за его ноги и полетели, махая неизвестному руками. Но он не отреагировал.

Вдруг из-за камней, недалеко от пещеры, вылетел электрический луч, который едва не попал в друзей. Тейлз ускорился, и вскоре тот, что был в плаще, скрылся из виду.

Солнце заходило за горизонт. Они пролетели достаточно долго; потом Тейлз сел, чтобы отдохнуть, и через пять минут добрались до его дома. Он был серебристого цвета, с жёлтоватой крышей, прямо перед ним была взлётная полоса для самолёта. Все вошли внутрь. В доме был беспорядок всевозможные приборы, болты, гайки, экраны, ионные трубки, осколки от стекла экранов и прочий хлам. Тейлз положил свою сумку на стол с компьютером и, пожелав всем спокойной ночи, лёг спать на диван, укрывшись своими хвостами; Эми просидела всю ночь у окна на втором этаже, наблюдая за Соником она не могла никак поверить, что её герой рядом с ней, и что когда-то он будет рядом с ней и только её - и всё-таки заснула под утро; а ёжик пролежал всю ночь на берегу, под шум моря и, наверное, наблюдал за игравшими с песком волнами.