ГЛАВА 2: ВАРВАРЫ И НИНДЗЯ

Вентус и Роботник очнулись на каком-то деревянном корабле в каюте. Над ними стоял здоровенный небритый ёж, держащий в руках бутылку с какой-то жидкостью, запах которой, видимо, и поднял их. Одет этот ёж был как на карнавал: в костюм древнего варвара. Куртка и штаны из шкуры дикого зверя, шлем с крылышками, иголки заплетены в две косички (у некоторых древних варварских народов это считалось признаком мужества).

- Очнулись? - спросил он громовым голосом.

- Э... Да, кажется... Где мы, кто вы, что вы, где мы, как мы?.. – запинаясь, отвечал Вентус, пока доктор молчал, подозрительно оглядывая обстановку.

Варвар басовито усмехнулся.

- Расскажу вам всё по порядку. Мы бороздили океан на нашем драккаре, как вдруг я своим орлиным зрением увидел, что где-то далеко в море что-то упало с вертолёта. Ну, я быстро подплываю туда, вылавливаю со дна какую-то штуковину, гляжу, в ней ёж и человек! Ну, вы, то есть! Я эту штуку на корабль отнёс, а вас в чувства привёл! Вот так-то!

- Погодите... Какой драккар? И почему у вас такой прикид?

- Мы ведём такой же образ жизни, какой вели наши далёкие предки, варвары.

- А как вас зовут, вы так и не сказали?

- Я ёж Торвальд, сын ежа Олафа. А вы?

- Велокс. Вентус Велокс.

- Доктор Иво Роботник, к вашим услугам. Приятно с вами познакомиться, но скажите, где сейчас ваш корабль и куда держит курс?

Торвальд объяснил им ситуацию. Выслушав ответ, они решили, что всё обошлось, и когда корабль прибудет в порт (вполне цивилизованный), они смогут оттуда отправиться вслед за своей экспедицией. Затем Торвальд пригласил Вентуса и Иво выйти и осмотреть драккар. Как они увидели, вся команда была в аналогичных костюмчиках, а сам корабль действительно выглядел как драккар: нос в виде головы дракона, щиты по бокам.

- Прикольный у вас корабль. – из вежливости похвалил Вентус.

- Это не мой, а капитана! А вот, кстати, и сам капитан!

Капитан был небольшого роста медведем (небольшого роста: можете себе представить - медведь меньше ежа?) в рогатом шлеме.

- Торвальд! - крикнул капитан подошедшему к нему ежу. - Ты мало того, что задержал наше плавание, так ещё и достал со дна не что-нибудь ценное, а этих двоих!

- Но капитан Беовульф... Я же им жизнь спас!

- Мне плевать, что ты им жизнь спас! Лишние рты нам ни к чему! Так что пусть ведут себя тихо! Малейший шорох с их стороны, и я лично выброшу их за борт!

- Приветливый у вас капитан. - заметил Вентус.

***

Но такая перспектива их не ждала. В первую же ночь на корабле синий ёж проснулся от странного шороха (у него был достаточно тонкий слух). Он вышел на палубу и увидел, что какие-то странные роботы пилят борт корабля. Вентус немедленно пошёл будить капитана.

- Капитан Беовульф, проснитесь!

- Что такое?! Я же сказал: малейший шум, и...

- Там какие-то создания ваш драккар пилят! Идите скорее!

- Что?! А ну, быстро будить весь корабль!!!

Через минуту все были на ногах. Варвары, включая Торвальда (но исключая Беовульфа) уже отбивали атаку роботов. Роботник тем временем отвёл Вентуса в сторону и шепнул ему:

- Это как-то странно... Эти роботы похожи на моих...

Тут к ним обратился Торвальд:

- Слушайте, помогли бы!

- Мы?! - ответил Вентус, - Да чем мы тут поможем?! Мы ведь не такие крутые варвары, как вы!

- Я могу помочь! - к удивлению Вентуса ответил Роботник, и сам принялся вырубать роботов (он ведь в них разбирался) – предугадывал их движения и прикладывал силу к нужным точкам или применял инструменты (их он всегда носил с собой), чтобы обездвиживать или ломать механических недругов.

А варвары между тем крушили роботов, но те уже успели подпилить корабль, и он медленно пошёл ко дну. А один из роботов, наиболее проворный, пробрался никем не замеченный в центр трюма корабля и аккуратно сделал разрез поперёк всего судна, разломив его надвое. Варвары попрыгали в шлюпки, а вот Вентусу не повезло: он начал тонуть... Но Торвальд подхватил его, и синий ёж оказался у него на спине. Таким же образом Торвальд спас доктора Роботника.

- Эх, наш верный драккар... – горестно протянул Торвальд, - Он столько лет служил нам верой и правдой... А теперь... Но ничего не поделаешь! Так, шлюпок уже не осталось... Я вас вплавь доставлю до ближайшего острова.

- Извините, - перебил его Вентус, - а сколько времени это займёт?

- Где-то час.

- Да, час просидеть на спине у этого... – хотел было возмутиться Роботник, но вовремя осёкся, - То есть, да, плывите!

***

Через час они действительно прибыли на небольшой остров с портовым городом. Как объяснил Торвальд, это был единственный крупный город на острове. Но всё же, не очень крупный: после нескольких минут прогулки по нему начинало казаться, что с одного его края можно было разглядеть другой. Но, конечно, по сравнению с другими мелкими городишками и деревеньками на острове, этот был мегаполисом. Первым делом Вентус и Роботник, естественно, решили узнать, как перебраться с острова на большую землю. Но им что-то всё не везло: одни корабли уже отплывали, на другие не хватало денег, на третьих Торвальд из-за своих грубых рассуждений и критикой на тему "что такое настоящий корабль?" ссорился с капитаном, и тот отказывался их принимать, а четвёртые не пускали без паспортов (да, конечно, кто же берёт паспорта искать на дне капсулы хаосметр?). По той же причине не могло бы речи о том, чтобы воспользоваться самолётом (в городе был один аэропорт). Тогда они пошли справиться о способах покинуть остров в полиции. Там им тоже не сильно помогли, только дали несколько советов в духе «приходите вчера». Тогда, удручённые, бедолаги просто шли по городу, не зная, что делать. Так они проходили мимо театрального ресторана, стилизованного под японскую пагоду. Это было одно из крупнейших зданий в городе, а также одно из самых ухоженных (более ухоженное, чем больница). Проходя мимо него, Торвальд вдруг засмотрелся на плакат. На плакате была изображена симпатичная розовая ежиха и подпись: "Только сегодня! У нас выступает ИЗВЕСТНАЯ актриса и певица Елена Райхер!"

- Какая-нибудь малоизвестная второсортная актриса. - сказал Вентус, проследив направление взгляда товарища.

- Но она такая красивая! - ответил Торвальд.

- Да брось, влюбляться в актрисочек...

Но варвар уже направлялся ко входу в театральный ресторан.

- Думаю, в таком качественном здании сидят достаточно интеллигентные люди, чтобы помочь нам разобраться в нашей проблеме. - сказал Роботник и повёл Вентуса за собой в это здание.

***

Два человека японской внешности сидели за столом, что-то обсуждая под фальшивое пение розовой ежихи на сцене, к которой яростно пробивался через толпу огромный ёж в странном костюме.

- И когда же ваш клан заплатит долг? - спросил один человек японской внешности у другого.

- Сначала нам нужно кое-что обдумать...

- Вы это уже говорили. Пришло время платить.

Последний говоривший щёлкнул пальцами и у него за спиной из ниоткуда появились пожилой фиолетовый хамелеон и пожилая голубая хамелеонша.

- Это Ямато и Юки, - продолжил он, - они владеют искусством ниндзютсу, и кругом скрываются их сыновья и дочери, которые унаследовали этот навык. Так что я бы вам посоветовал заплатить поскорее, друг мой.

- А то что? - ухмыльнулся второй человек.

Первый щёлкнул пальцами ещё раз, и на сцене появился похожий фиолетовый хамелеон, только молодой, схватил ежиху-певицу и приставил к её горлу сюрикен. Ежиха, естественно, перестала петь и закричала, но посетители ресторана не удивились, все подумали, что это часть представления. Кроме одного...

- Платите долг, или я прикажу убить её! После такого, боюсь, у вас будут проблемы с вашим ресторанным бизнесом...

- Не думаю, что они будут. Так что делайте всё, что хотите!

- Что ж, вы сами это сказали!

Он приготовился щёлкнуть пальцами в третий раз, но тут Торвальд бросился на хамелеона и сбил его с ног.

- Не трогайте её! - крикнул он.

После этого во всех уголках зала стали появляться молодые фиолетовые и голубые хамелеоны. В зале началась паника (паника в ресторане - представляете себе это? Куча опрокинутых столов с горячими, холодными и липкими блюдами…). Вентус тоже понял, что это не представление и крикнул Торвальду:

- Слушай, думаю, нам пора уходить отсюда и звать полицию!

- Нет! Я защищу её! - ответил Торвальд, в его руках появился огромный зелёный молот, и варвар с яростным криком принялся драться с ниндзя.

Торвальд сшибал хамелеонов, те бросали сюрикены, варвар закрывался от них тем же молотом, а Вентус, которого Торвальд тоже втянул в драку, всё-таки использовал свою скорость, чтобы уворачиваться от сюрикенов (что ему ещё оставалось делать?).

- Да, много же в нём дури... - прошептал Вентус, а вслух сказал:

- Что за молот?

Торвальд, не отрываясь от драки, отвечал:

- О! В нашей семье варваров из поколения в поколение от отца к сыну передаётся искусство владения молотом Тора!

- А почему он зелёный?

- Зелёный - мой любимый цвет! Молот может быть любого цвета, главное, чтобы им достойная рука владела!

- Понятно...

Ежиха тем временем всё кричала.

- Уведи её отсюда, чтобы она не пострадала! - скомандовал Торвальд Вентусу.

- Я?!

- Да! Ты! Я видел твою скорость!

Вентусу ничего не оставалось, кроме как схватить ежиху за руку.

- Эй!!! Отпусти меня немедленно!!! Грубиян!!!

- Вам ещё с тем грубияном предстоит встретиться, когда всё уляжется, - сказал Вентус, взглядом указывая на Торвальда, - а я должен вас увести, пока эти ящерицы вас немножко не зарезали своими бумерангами!

И он бросился с ней под руку на кухню. Дверь чёрного входа почему-то была заперта.

- Вот чёрт... - Проговорил Вентус и, держа ежиху, бросился снова к выходу из кухни, но его тоже уже кто-то успел запереть.

- Спокойно... Мы в ловушке.

Будто в подтверждение его слов по кухне начали летать сюрикены, а метателей не было видно. Вентусу пришлось старательнее использовать свою сверхскорость... Наконец, ёж придумал, что делать: он схватил мешок с мукой и развеял его по всей кухне.

- Ай! Что ты наделал, гад?! Ты испортил моё платье!!!

Вентус не слушал её и стал внимательно наблюдать за мукой. Мука осела на хамелеонах, и их силуэты стало возможно разобрать. Тогда синий ёж использовал на них ту же атаку-вихрь, которую недавно использовал его отец на похитительнице бумаг (пока он это делал, Елену Райхер чуть не стошнило). Так он их всех раскидал, но тут появилась пожилая голубая хамелеонша.

- Ты победил моих сыновей и дочерей... Но со мной тебе не справиться!

- Послушайте, может, договоримся... – с надеждой попросил было он, но хамелеонша начала применять на нём приёмы ниндзютсу.

"Тебя побила девчонка? Против твоей сверхскорости её карате и другие страшные слова - ничто!" - вспоминались ему недавние слова отца. И он начал драться более умело, через минуту хамелеонша уже лежала в нокауте. Тогда Вентус применил ту же сверхскорость, чтобы вышибить дверь чёрного входа...

Торвальд тем временем дрался с отцом хамелеонов Ямато. Молот против самурайского меча. Варвар наносил яростные удары, но ниндзя почти всегда ловко уворачивался. Хамелеон бы давно изрезал ежа, но тот закрывался махиной молота.

- Тебе не победить меня, глупый варвар! Молот - ничто против ниндзютсу!

- Это ты так думаешь, честолюбивая тварь!

Так они продолжали драться. В конце концов Ямато повалил Торвальда рукопашными приёмами и уже было занёс над ним меч, но тут сзади к нему подошёл доктор Роботник и электрошокером заставил хамелеона потерять сознание.

- Пошли отсюда!

***

Вентус с Еленой, Торвальд и Роботник встретились недалеко от ресторана.

- Поздравляю! - рассерженно начал доктор, - теперь эти бандиты будут разыскивать нас по всему городу, так что покинуть остров мы уже не сможем!

- Так давайте покинем город, - отвечал Вентус, - может, в деревнях у кого-нибудь есть корабль или что-нибудь типа того? Наверняка! Пошли!

- Подождите! - вмешалась в разговор Елена, - Что значит "покинем город"?! Мне ещё гонорар не выплатили! Я остаюсь!

Торвальд, не слушая, подхватил её и положил на плечо, идя вслед за Вентусом и Роботником.

- Эй, что ты себе позволяешь, горилла?! А ну, отпусти меня быстро!!! Ты мне всю причёску испортил, а знаешь, сколько она стоит?!

Так она продолжала кричать, а Торвальд просто молча сорвал первый попавшийся цветок (попался подсолнух) и дал его Елене.

- Да, очень мило! - с сарказмом сказала она и уже более спокойным голосом добавила:

- Как тебя зовут хоть?

- Торвальд... Торвальд Роуз.

Они уже выходили за пределы города, а Роботник всё ворчал, теребя свои рыжие волосы:

- Безобразие! Мне нужно уже... Неважно, что... А я тут...

- Послушайте, доктор, - отвечал ему Вентус, - что вы так торопитесь? Экспедиция ведь длительная!

- Не ваше дело, что! - огрызнулся Роботник и замолчал.

Вентус смотрел на Роботника, связывал в уме последние события, вспоминал слова отца "один из здешних учёных замышляет какую-то пакость"...

«Да... - думал он, - Может, я заразился от отца его дурью, но надо быть готовым ко всему...»

Он хотел обратиться к Торвальду, но вдруг Елена опять начала жаловаться. Это возмутило Вентуса.

- Послушайте, барышня, мы с Торвальдом спасли вас от этих хамелеонов-якудзы, а вы тут жалуетесь! Неблагодарно как-то!

Ему, к собственному удивлению, понравилось говорить "мы спасли". Хоть он и старался действовать пассивно, но всё равно стал героем! Затем он всё-таки обратился к Торвальду.

- Послушай, Торвальд, мне кажется, тебе я могу доверять... - стал шептать он, но его перебил Роботник:

- Что вы там шепчетесь?! Я не люблю, когда от меня что-то скрывают!

- Да мы так, о своём... Так вот, - продолжил он говорить шёпотом Торвальду, - мне кажется, за Роботником что-то нечисто...