ГЛАВА 4: КТО ЗА КОГО?

Фрэнки вёл компанию по лесу. Наконец, они вышли на поляну недалеко от берега моря. Там стоял самолёт-кукурузник.

- А вот, друзья, и самолёт! Так отправляемся в полёт?

- Ещё одна глупая рифма, - прохрипел Торвальд (мыш его ужасно злил), - и я тебя прихлопну!

- Да ладно! Что тут такого? Прикольно даже. - вмешался Вентус во избежание нежелательного конфликта.

Однако, мыш и не обратил на угрозу внимания.

- Не соизволите ль садиться? Пока движок наш будет заводиться?

Фрэнки вспорхнул на место пилота и начал заводить мотор. Остальные тоже уже готовились сесть, но вдруг случилось то, чего никто не ожидал. Из чащи один за другим повалили хамелеоны и полицейские.

- Задержите их! Я уже завожу мотор! - крикнул Фрэнк.

Вентус и Торвальд вступили в бой. Елена же закричала (это даже помогло: Торвальд и Вентус к её визгам уже привыкли, а у врагов начало закладывать уши). Роботник спрятал её от выстрелов за самолёт.

Ежи отбивались как могли. Многих врагов удалось вывести из сознания – мастерство варвара и врождённая скорость младшего научного сотрудника давали о себе знать, но всё же это было трудно, и оба желали скорейшего завершения битвы.

Тем временем Фрэнки наконец завёл двигатель, и самолёт медленно тронулся с места.

- Садитесь! Быстрее!

Роботник помог Елене забраться в самолёт на ходу и сам в него залез. Вентус и Торвальд перешли к отступлению: стали спиной отбегать к едущему самолёту. Когда они забрались в него, Фрэнк потянул штурвал, и самолёт оторвался от земли.

- Вы так просто не уйдёте, не отплатив клану ниндзя за оскорбление! - крикнул им вслед Ямато и побежал за самолётом.

Кукурузник уже парил над морем, но хамелеон исхитрился бросить в него сюрикен, к которому была привязана верёвка, с другим концом, закреплённом на поясе самого Ямато. Сюрикен вонзился в обшивку самолёта, и хамелеон полез по верёвке. И вот, он уже стоял на крыле с мечом в руке.

- Подожди, ещё не начались дожди! - сказал Фрэнки и сам прыгнул на крыло самолёта, подготовив свою трость к бою.

- Эй, а кто ведёт самолёт?! - воскликнул Вентус.

- Всё под контролем, любезнейший! - сказал мыш, обращаясь к нему, а затем уже обратился к хамелеону, размахивая тростью:

- Хоть, конечно, ты и ниндзя, но размазан будешь как сыр брынза!

- О Боже!.. - хлопнул себя рукой по лицу Вентус (эти рифмы, естественно, раздражали и его, просто он из вежливости не показывал вида, но эта была последней каплей).

Ямато атаковал Фрэнки мечом, но тот отводил все удары набалдашником трости. Но и хамелеон отводил все удары мыша. Так они "фехтовали" некоторое время. Наконец, Фрэнки выбрал удачный момент, в его руке возникла колода карт, и он пустил карты в лицо противнику. Ямато удивился.

- Ты хотел остановить меня этим?

- Почему же? Я просто продемонстрировать своё мастерство на примере карточного фокуса! Может, если вы признаете моё мастерство, сдадитесь добровольно? Я слышал, у вас, на востоке, так принято из уважения к противнику.

- Что ещё за карточный фокус? – недоверчиво спросил Ямато. – По-моему, ты просто выбросил колоду.

- Как?! Вы не заметили особенности брошенных карт и самого броска? Я думал, вы, как опытный ниндзя, очень внимательны! Впрочем, это можно списать на ваш почтенный возраст, а я уважаю прожитые годы, и готов продемонстрировать вам ещё раз.

Мыш снова бросил карты. Воспользовавшись тем, что противник отвлёкся, Фрэнки зацепил набалдашником трости ноги хамелеона и опрокинул его в море. Затем мыш повернулся к остальным и поклонился.

- Прошу ваших аплодисментов!

- Погоди с аплодисментами, мы сейчас врежемся в горы! - крикнул Вентус.

Действительно, они уже приближались к суше, и там были горы.

- Всё под контролем, дамы и господа!

Фрэнки изловчился, зацепил тростью штурвал и потянул его на себя. Самолёт, устремившись вверх, миновал гор.

Тем временем хамелеон плыл назад, к острову.

- Наш клан так не прощает оскорблений! Мы ещё встретимся!..

Фрэнки же с остальными уже летел спокойно.

- Итак, куда летим, друзья?

Первым ответил Роботник:

- Мне очень срочно надо в джунгли Мистических Руин!! Правь туда, быстрее, нельзя терять ни минуты!!

- Джунгли?! - воскликнула Елена. - Это же ещё хуже, чем этот проклятый остров! Нет, лети в Централ-сити! Мне надо туда быстрее!

- Что вам там надо быстрее?! - заспорил Роботник, - Быстрее ногти накрасить?! Нет! Той экспедицией решаются многие судьбы! Она очень важна! И, в конце концов, там ведь наша научная база, где есть всё необходимое для проживания таким избалованным цивилизацией, как вы! Да и вокзал недалеко, сможете оттуда добраться до вашего Централ-сити! Так что лети в Мистические Руины! Быстро!

- Хорошо! Самолёт туда уже направляю, от ожиданий вас избавляю! А вам, мой рыжий друг, куда надо, позвольте полюбопытствовать?

- Ну... Наш драккар разбит... Где сейчас остальные члены моей команды - не знаю... Так что мне и некуда идти... Я думаю, для начала я помогу Вентусу в одном деле...

- В каком это деле?! - опять разозлился Роботник, - Что, проводить электричество на драккарах или искать мятную жевачку для меня?! Говорите, что у вас за дело!!

- Послушайте, доктор... Я попросил его помочь мне кое в чём, какое это к вам имеет отношение?..

***

Прошёл час. Самолёт приземлился рядом с научной базой в джунглях Мистических Руин. Ему навстречу вышли Мэтр Прауэр и Карина Игел.

- О, доктор Роботник! Вы живы! А мы уж боялись, что потеряли такой великий ум!

Прауэр и Роботник подошли друг к другу и пожали руки, но при этом как-то подозрительно смотрели друг на друга.

Карина тем временем подошла к Вентусу.

- Ну, здорово, живой! А мы-то думали, что ты вместе с доктором утоп! – тут она оглянулась на докторов, подозрительно посмотрела на Велокса и шепнула: – Э, да, вас сейчас пригласят в столовку. Так там тараканы... Я тебя предупредила!

Прауэр пригласил всех, включая Торвальда, Елену и Фрэнки, пройти на базу. Затем он действительно повёл всех в столовую. Но Вентус отвёл Прауэра в сторону, с ними отошла и Карина. Остальные всё ещё шли в столовую.

- Доктор Прауэр, - говорил ему Вентус, - я знаю, что доктор Роботник замышляет какое-то преступление... Но я не намерен в этом участвовать. Это ведь вы выслали тех роботов, которые распилили корабль? Так вот, меня вы зря втянули, я буду за правосудие.

- Что ж, Велокс... Это действительно так. В таком случае, если вы мне поможете противостоять ему, то я повышу вам зарплату...

- Идёт. Я помогу вам.

- Хорошо. Кстати, повезло вам, что вы не пошли в столовую: там как раз была готова ловушка для Роботника.

- Да? Но ведь тогда те трое тоже в неё попадутся...

- Поверьте, Велокс, с ними всё будет в порядке, и без разбирательства мы ничего им не сделаем. Однако прошу иметь ввиду: не исключено, что они могут быть на стороне Роботника, и могут помогать ему. Хитрец мог хорошо законспирировать своих шпионов.

- Шпионы? Сомневаюсь что-то... Но вам виднее. А, кстати, что же всё-таки задумал Роботник, если это не секрет?

- Раз уж вы и так всё знаете, Велокс, то это скрывать от вас нет смысла... Игел, принесите прауэрин!

- Ща...

Карина метнулась в соседнюю комнату и принесла оттуда маленькую бутылку с прозрачной зелёной жидкостью.

- Это прауэрин. Вещество моего изобретения. Оно обладает особыми свойствами. С помощью энергии хаоса ему можно придать особое состояние, в котором оно будет способно самостоятельно двигаться, и в этом состоянии его можно будет использовать в различных целях. Но Роботник из-за научной зависти и корысти пытается сорвать мои опыты с ним. Он ещё ссылался на то, что оно якобы вредно воздействует на людей... Но это всё ерунда... Значит, вы согласны остановить его преступные планы? Учитывая, что я повышу вам зарплату?

- Да, конечно.

- А не учитывая? - съязвила Карина.

- Тоже...

Во время этого разговора Роботник и остальные прошли в столовую. Но неожиданно их окружило силовое поле.

- Ай! Проклятый хитрый лис! - крикнул Роботник.

Силовое поле задвигалось и заставило их отойти на определённый участок пола. Тогда на том участке открылся люк, и все четверо провалились в камеру в подвале... Спустя несколько минут в двери подвала появился Прауэр и подошёл к решётке.

- Но как же так, доктор Прауэр! - говорил Фрэнки. - Ведь я был за вас! Я помог вам поймать их!

- Мне лишние свидетели не нужны, тем более, такие хитрые, как вы, Трикстер! А что до вас, мой друг Роботник... Вы до сих пор отказываетесь перейти на мою сторону?

- Я же уже убеждал вас в том разговоре, что я никогда не применю свои научные знания во зло, никогда, никогда!

- Что ж... Вы сделали свой выбор. Ещё увидимся... - сказал Прауэр и ушёл.

***

Этой ночью. Вентус спал. Как вдруг его начал будить какой-то знакомый голос:

- Эй! А ну, вставай сюды!

Вентус через силу открыл глаза. И увидел, что над ним стоит Карина... И направляет на него пистолет...